— Kuka sinä oikein olet määräilemään meidän perheessämme? kälyni Lucía tiuskaisi ja laski lasinsa pöydälle niin kovaa, että kaikki vaikenivat saman tien. Katsoin häntä muutaman sekunnin ajan.
— Entä kuka sinä olet sekaantumaan minun avioliittooni, juoruakka?
Lucían ilme muuttui välittömästi. Mieheni Javier, joka istui meidän välissämme, sulki silmänsä aivan kuin olisi halunnut kadota paikalta.n Riita ei kuitenkaan ollut alkanut sinä iltana.
Todellisuudessa se oli kytenyt jo kuukausia.
Lucía oli Javierin vanhempi sisar, ja hänellä oli tapa, jota olin aluksi yrittänyt vain sivuuttaa: hän halusi tietää aivan kaiken, mitä meidän kodissamme tapahtui. Paljonko ansaitsimme.
Mihin käytimme rahamme. Minne lähdimme lomalle.
Miksi olimme ostaneet uuden sohvan.
Paljonko käsilaukkuni oli maksanut.
Miksi Javier ei enää käynyt joka lauantai äitinsä luona.
Kerran hän jopa kysyi minulta, paljonko meillä oli säästöjä.mNauroin, koska luulin hänen vitsailevan.
Hän ei vitsaillut. — Mehän olemme perhettä, hän vastasi. — En ymmärrä, mitä outoa kysymisessä muka on.
Mutta pahinta eivät olleet hänen kysymyksensä.
Pahinta oli se, että vastaukset päätyivät myöhemmin muiden ihmisten korviin.
Eräänä päivänä anoppini Carmen kysyi minulta, miksi olimme käyttäneet niin paljon rahaa kylpyhuoneen remonttiin.
En ollut koskaan kertonut siitä hänelle.
Toisena sunnuntaina yksi Javierin serkuista kommentoi lomaamme.
Emme olleet kertoneet siitä hänellekään.
Lopulta ymmärsin, mistä kaikki nuo tiedot olivat peräisin.
Lucíalta.
Sanoin Javierille:
— Siskosi puhuu aivan liikaa meidän asioistamme.
Hän huokaisi.
— Tiedäthän sinä, millainen Lucía on.
Vihasin tuota lausetta.
”Tiedäthän sinä, millainen hän on.”
Aivan kuin se antaisi hänelle pysyvän luvan käyttäytyä miten halusi.
— Juuri siksi, että tiedän millainen hän on, haluan sinun lopettavan meidän yksityisasioidemme kertomisen hänelle.
Javier suostui.
Muutaman viikon ajan kaikki olikin rauhallista.
Kunnes koitti tuo sunnuntai.
Olimme kutsuneet perheen illalliselle.
Paikalla olivat Carmen, Lucía, hänen miehensä Andrés sekä kaksi Javierin serkkua.
Olin valmistanut paistettua lihaa, perunoita, salaattia ja kasviksia. Jälkiruoaksi toin pöytään omenapiirakan ja keitin kaikille kahvia.
Keskustelu sujui varsin mukavasti.
Kunnes Lucía päätti ottaa esille asian, joka ei kuulunut hänelle lainkaan.
— Äiti kertoi minulle, ettei Javier enää käy arkisin auttamassa häntä ruokaostosten kanssa.
Nostin katseeni.
Javier laski hitaasti haarukkansa pöydälle.
Carmen puuttui heti keskusteluun.
— En minä sanonut, että se olisi ongelma…
— Mutta sehän on ongelma, Lucía vastasi. — Ennen Javier piti sinusta aina huolta.
Sitten hän katsoi minua.
— Naimisiinmenonsa jälkeen hän on muuttunut todella paljon.
Hymyilin hieman.
Tiesin täsmälleen, mihin hän vihjasi.
— Javier on töissä kuuteen asti, vastasin. — Viime aikoina hän on tullut kotiin aivan uupuneena.
— Oli hän töissä ennenkin.
— Ennen hän asui kymmenen minuutin päässä äidistään.
— Nyt hän asuu viidentoista minuutin päässä.
Andrés laski katseensa lautaselleen.
Serkut lakkasivat puhumasta.
Javier selvitti kurkkuaan.
— Lucía, anna olla.
Mutta Lucíalla ei ollut pienintäkään aikomusta antaa asian olla.
— Sanon vain, että viime aikoina näyttää siltä, että hänen täytyy kysyä joltain lupa kaikkeen, mitä hän haluaa tehdä.
Se oli jo suoraan minulle osoitettu.
— Kysyä minulta? kysyin.
— No… olettehan te naimisissa.
— Sitten en ymmärrä, missä ongelma on.
Lucía naurahti.
— Ongelma on siinä, että äiti tarvitsee apua ja Javierilla on nykyään aina jokin tekosyy.
Carmen puuttui jälleen keskusteluun.
— Lucía, ei tästä tarvitse…
Mutta hänen tyttärensä jatkoi.
— Viime viikolla äidin piti käydä ostamassa muutamia tavaroita, ja Javier sanoi, että hänellä oli suunnitelmia sinun kanssasi.
— Niin oli, vastasin. — Meillä oli lääkäriaika, ja sen jälkeen olimme sopineet tapaavamme ystäviä.
— Olisitte voineet muuttaa suunnitelmianne.
— Miksi?
Lucía katsoi minua hämmästyneenä.
— Koska hän on Javierin äiti.
— Ja Javier pystyi itse päättämään, halusiko hän muuttaa suunnitelmiaan.
— Tietenkin, Lucía sanoi. — Olen aivan varma, että se oli hänen oma päätöksensä.
Silloin ymmärsin täydellisesti, mitä hän yritti vihjailla.
— Sano suoraan, Lucía.
— Minulla ei ole mitään sanottavaa.
— Olet yrittänyt sanoa sen jo kymmenen minuuttia.
Javier puuttui jälleen keskusteluun.
— Olkaa nyt, älkää aloittako.
Lucía rististi käsivartensa.
— Minä vain olen huolissani veljestäni.
En voinut olla nauramatta.
— Hän on kolmekymmentäyhdeksän, ei yhdeksän.
— Nimenomaan. Ja ennen hänellä oli sentään oma tahto.
Pöydän ympärille laskeutui hiljaisuus.
Javier nosti päänsä.
— Anteeksi mitä?
Lucía viittasi minuun.
— Siitä lähtien kun olet ollut hänen kanssaan, teet kaiken niin kuin hän haluaa.
Nyt olin saanut tarpeekseni.
Laskin kahvikuppini pöydälle.
— Lucía, älä enää puhu meidän avioliitostamme kuin tietäisit, mitä sen sisällä tapahtuu.
— Minä tunnen veljeni täydellisesti.
— Se, että tunnet veljesi, ei tarkoita, että tunnet meidän avioliittomme.
— Tiedän, millainen hän oli ennen kuin tapasi sinut.
— Aivan. Ennen.
Lucía kumartui eteenpäin.
— Kuule, Elena, älä yritä erottaa häntä perheestään.
— Kukaan ei ole erottamassa ketään.
— Ei siltä näytä.
— Koska nykyään hän ei enää juokse paikalle joka kerta, kun joku napsauttaa sormiaan.
Carmenin silmät suurenivat.
— Minä en ole koskaan kohdellut poikaani sillä tavalla.
— En puhunut teistä.
Katsoin suoraan Lucíaan.
Hän ymmärsi täydellisesti.
— Ai minäkö tässä nyt olen ongelma?
— Sinä aloitit tämän keskustelun.
— Koska jonkun täytyy sanoa asiat niin kuin ne ovat.
— Ei. Sinä vain rakastat mielipiteiden jakamista elämästä, joka ei kuulu sinulle.
Lucían kasvot punehtuivat.
— Hän on minun veljeni!
— Ja minun mieheni.
— Hän oli minun veljeni jo ennen kuin hänestä tuli sinun miehesi!
— Ja hän tulee aina olemaan veljesi. Kukaan ei ole viemässä häntä sinulta.
— Sen jälkeen kun sinä ilmestyit kuvioihin, meillä ei juuri enää ole aikaa hänen kanssaan.
Javier naputteli sormillaan pöytää.
— Lucía…
Mutta Lucía korotti ääntään.
— Ei! Olen kyllästynyt siihen, että kaikki teeskentelevät tämän olevan normaalia. Aina kun äiti tarvitsee jotakin, ensin pitää kysyä Elenalta. Aina kun teemme perheen kesken suunnitelmia, Elena päättää. Joka viikonloppu teillä on uusi tekosyy.
Tuijotin häntä epäuskoisena.
— Luuletko sinä ihan oikeasti, että minä järjestän Javierin koko elämän?
— Kuka sitten?
Nauroin.
Ja luulen, että juuri nauruni sai hänet lopullisesti menettämään malttinsa.
Lucía nousi tuolistaan.
— Kuka sinä oikein olet määräilemään meidän perheessämme?!
Minäkin nousin.
En huutanut.
Siihen ei ollut tarvetta.
— Entä kuka sinä olet sekaantumaan minun avioliittooni, juoruakka?
Lucía avasi suunsa.
— Miksi sinä minua kutsuit?
— Juoruakaksi. Koska kyselet kaikesta, kerrot kaiken eteenpäin ja sitten tulet meidän kotiimme selittämään, miten meidän pitäisi elää.
— Oletpa sinä röyhkeä!
— Ja sinä olet tunkeileva.
— Elena! Carmen huudahti.
Mutta ennen kuin ehdin vastata hänelle, Javier nousi seisomaan.
— Nyt riittää.
Kaikki katsoivat häntä.
Luulin hänen käskevän minua pyytämään anteeksi.
Lucía taisi ajatella samoin, sillä hänen huulilleen ilmestyi pieni hymy.
Mutta Javier kääntyi sisarensa puoleen.
— Elena on oikeassa.
Hymy katosi.
— Mitä?
— Hän on oikeassa.
— Aiotko nyt asettua hänen puolelleen?
— En ole kenenkään puolella. Sanon vain, että sinä sekaannut aivan liikaa meidän elämäämme.
Lucía katsoi häntä kuin veli olisi juuri pettänyt hänet.
— Minäkö?
— Niin, sinä.
— Yritän vain auttaa äitiä.
— Sitten auta äitiä. Mutta lopeta sen päättäminen, mitä minun pitää tehdä.
Carmen vaikeni täysin.
Javier jatkoi:
— Ja vielä yksi asia. Elena ei ole koskaan kieltänyt minua menemästä äidin luo. Hän ei ole koskaan sanonut, etten saisi auttaa häntä.
Lucía kurtisti kulmiaan.
— Miksi et sitten enää käy siellä niin usein?
Javier katsoi häntä suoraan silmiin.
— Koska en halua.
Kukaan ei sanonut sanaakaan.
— Mitä tarkoitat, ettet halua? Lucía kysyi.
— Haluan nähdä äitiä. Haluan auttaa häntä silloin kun voin. Mutta minulla on myös työ, ystäviä, koti ja vaimo. En halua viettää jokaista viikonloppuani hoitamalla asioita, jotka kuka tahansa meistä voisi hoitaa.
Lucía räpäytti silmiään.
— Mutta äiti…
— Äidillä on kaksi lasta.
Lucía jähmettyi.
Sitten Javier sanoi lauseen, joka muutti koko riidan suunnan.
— Jos sinun mielestäsi jonkun pitää käydä hänen kanssaan ostoksilla, viedä hänet tapaamisiin, korjata hänen tavaroitaan ja viettää jokainen lauantai hänen kanssaan… sinäkin voit tehdä sen.
Lucíalta kesti muutama sekunti vastata.
— Minulla on oma elämäni.
Javier nyökkäsi.
— Aivan.
Andrés laski päänsä peittääkseen hymynsä.
Yksi serkuista yskäisi.
Minä en sanonut mitään.
Ei tarvinnut.
Lucía katsoi ensin Javieria, sitten minua ja lopuksi äitiään.
— Tämä on uskomatonta.
Hän nappasi käsilaukkunsa.
— Lähdetään, Andrés.
Hänen miehensä nousi hitaasti.
Ennen lähtöään Lucía kääntyi vielä Javierin puoleen.
— Jonain päivänä ymmärrät, kuinka paljon olet muuttunut.
Javier vastasi rauhallisemmin kuin olin odottanut:
— Toivottavasti. Olen kolmekymmentäyhdeksänvuotias. Oli jo aikakin.
Ovi sulkeutui.
Muutaman sekunnin ajan kukaan ei puhunut.
Sitten Carmen siemaisi kahviaan.
— No…
Hän katsoi omenapiirakkaa.
— Onko sitä vielä yksi pala jäljellä?
Yksi serkuista purskahti nauruun.
Jännitys alkoi vähitellen kadota.
Myöhemmin, kun kaikki olivat lähteneet, Javier ja minä siivosimme pöytää.
— Olen pahoillani, etten asettanut hänelle rajoja jo aikaisemmin, hän sanoi.
Katsoin häntä.
— Niin minäkin.
Hän hymyili.
— Juoruakka?
— Olisin voinut sanoa jotain paljon pahempaakin.
Javier puhkesi nauruun.
Mutta tuon illan jälkeen tapahtui jotain mielenkiintoista.
Lucía lakkasi kyselemästä, paljonko ansaitsimme.
Hän lakkasi kyselemästä, minne olimme menossa.
Hän lakkasi kommentoimasta päätöksiämme.
Ja ennen kaikkea hän lakkasi muistuttamasta Javieria kaikesta siitä, mitä tämän muka ”piti” tehdä äitinsä hyväksi.
Sillä siitä sunnuntaista lähtien aina kun Lucía sanoi:
— Äiti tarvitsee jonkun, joka…
Javier vastasi yksinkertaisesti:
— Selvä. Menetkö sinä vai menenkö minä?
Ja yhtäkkiä monet niistä muka niin kiireellisistä asioista eivät enää olleetkaan kovin kiireellisiä.