—Naisen kuuluu ottaa miehensä sukunimi eikä tehdä siitä tällaista numeroa! — anoppini julisti ja laski haarukkansa äänekkäästi pöydälle.
Kohautin olkapäitäni. —Jos pidätte siitä sukunimestä niin paljon, pitäkää se itse. Huoneeseen laskeutui välittömästi hiljaisuus.
Carmen tuijotti minua suu hieman raollaan. Hänen vieressään hänen tyttärensä Lucía laski katseensa lautaselleen peittääkseen hymynsä. Mieheni Javier lakkasi leikkaamasta kanaansa.
—Anteeksi mitä? — anoppini kysyi.
—Kuulitte aivan hyvin.
Oli sunnuntai, hieman yli kaksi iltapäivällä. Carmen oli tullut meille lounaalle, kuten lähes joka viikko. Paikalla olivat myös Lucía ja hänen miehensä Andrés.
Olin valmistanut paahdettua kanaa, rosmariiniperunoita, suuren salaatin ja sitruunakakun. Kaikki sujui oikein hyvin.
Ainakin siihen asti, kunnes Lucía alkoi kertoa erään työkaverinsa häistä. —Hän meni naimisiin viime kuussa — Lucía kertoi. — Mutta päätti pitää oman sukunimensä.
Carmen nosti heti katseensa.
—Oikeastiko?
—Niin. Miksi?
Anoppini naurahti halveksivasti.
—En koskaan ymmärrä tuollaisia naisia.
Tiesin jo tarkalleen, mihin tämä keskustelu oli menossa.
Niin tiesi Javierkin.
Hän katsoi äitiään.
—Äiti…
Mutta Carmen jatkoi:
—Miksi ylipäätään mennä naimisiin, jos kumpikin haluaa jatkaa elämäänsä aivan kuten ennenkin? Avioliitto tarkoittaa perheen perustamista. Ja perheellä on sama sukunimi.
Otin rauhallisesti kulauksen vettä.
Javier ja minä olimme olleet naimisissa neljä vuotta.
Ja minä olin pitänyt oman sukunimeni.
Aluksi Carmen oli silloin tällöin huomautellut asiasta. Olin kuvitellut, että ajan myötä hän kyllästyisi siihen.
Olin väärässä.
—Elenakin piti oman sukunimensä — Lucía huomautti.
Katsoin häntä.
Kiitos vain, Lucía.
Carmen kääntyi heti minuun päin.
—Nimenomaan.
—Mitä nimenomaan?
—En ole koskaan ymmärtänyt, miksi teit niin.
—Koska se on minun sukunimeni.
—Ennen avioliittoa, kyllä.
Laskin lasini pöydälle.
—Ja avioliiton jälkeenkin.
Andrés yskäisi hiljaa ja alkoi yhtäkkiä tutkia lautasellaan olevia perunoita hämmästyttävän kiinnostuneena.
Carmen kurtisti kulmiaan.
—Mutta olet naimisissa poikani kanssa.
—Tiedän. Olin paikalla häissä.
Lucía purskahti nauruun.
—Tässä ei ole mitään hauskaa! — Carmen protestoi.
—Vähän kuitenkin — Andrés mutisi.
Carmen jätti hänet huomiotta.
—Kun menin naimisiin Javierin isän kanssa, otin hänen sukunimensä ilman mitään väittelyä.
—Hyvä niin.
—Koska se oli normaalia!
—Teille.
Hän katsoi minua kuin olisin juuri sanonut jotain täysin järjetöntä.
—Ei vain minulle. Kaikille.
Javier puuttui lopulta keskusteluun.
—Äiti, Elena ja minä puhuimme tästä jo ennen häitä. Se ei ole koskaan häirinnyt minua.
Carmen kääntyi häneen päin.
—Tietenkään se ei häiritse sinua! Sinähän annat hänen tehdä aivan mitä hän haluaa!
Huokaisin.
Siinä se taas tuli.
Aina kun Javier oli eri mieltä äitinsä kanssa, selitys oli sama: minä manipuloin häntä.
Ei koskaan voinut olla kyse siitä, että hänellä oli oma mielipide.
—Minä en ”anna” hänen tehdä mitään — Javier vastasi. — Se on hänen sukunimensä. Hän päättää siitä itse.
—Eikä se loukkaa sinua?
—Ei.
—Ei edes vähän?
—Ei.
—Minua loukkaisi.
—Mutta sinä et ole naimisissa Elenan kanssa, äiti.
Lucía peitti naurunsa lautasliinalla.
Carmenin ilme jähmettyi.
—Voitte vitsailla niin paljon kuin haluatte. Minulle tämä on kuitenkin kunnioituskysymys.
Tällä kertaa nostin katseeni.
—Kenen kunnioittamisesta puhumme?
—Miehesi. Hänen perheensä.
—Ja se, että pidän sukunimen, jota olen kantanut syntymästäni asti, on epäkunnioittavaa Javieria kohtaan?
—Se osoittaa, ettet oikeasti halua kuulua hänen perheeseensä.
Olin muutaman sekunnin hiljaa.
Se lause todella ärsytti minua.
—Carmen, olen ollut poikanne vaimo jo neljä vuotta. Ostimme tämän asunnon yhdessä. Jaamme arkemme, vastuumme, suunnitelmamme ja laskumme. Jos kaikki tämä ei riitä siihen, että pidätte minua hänen perheenään vain siksi, että passissani lukee eri sukunimi, ehkä ongelma ei ole minun sukunimessäni.
—Sinä teet kaikesta vaikeaa.
—En. Te teette henkilökohtaisesta päätöksestä perheongelman.
Hän rististi kätensä.
—Naisen kuuluu ottaa miehensä sukunimi eikä tehdä siitä tällaista numeroa!
Kohautin olkapäitäni.
—Jos pidätte siitä sukunimestä niin paljon, pitäkää se itse.
Tällä kertaa kukaan ei nauranut.
Carmenin kasvot punehtuivat.
—Miten röyhkeää!
—Te juuri kerroitte minulle, mitä sukunimeä minun pitäisi kantaa loppuelämäni ajan. Luulen, että minulla on oikeus vastata.
—Javier, kuuletko, miten vaimosi puhuu äidillesi?
Mieheni laski rauhallisesti aterimensa pöydälle.
—Kuulen.
Carmen odotti.
—No?
—Mitä?
—Etkö aio sanoa mitään?
Javier katsoi häntä.
—Aion. Pyydän sinua lopettamaan hänen sukunimestään puhumisen.
Carmen räpäytti silmiään.
—Oletko hänen puolellaan?
—Tämä ei ole kilpailu.
—Tietenkin on! Siitä lähtien kun hän tuli elämääsi, kaikki on muuttunut.
Jännityin.
Olin kuullut tuon lauseen jo monessa eri muodossa.
Et käy enää niin usein.
Et kerro minulle enää kaikkea.
Teet päätöksiä kysymättä minulta.
Lähdet lomalle vaimosi kanssa.
Käytät rahasi niin kuin itse haluat.
Carmenin mielestä kaikelle oli aina sama selitys: minä.
Javier pysyi kuitenkin yllättävän rauhallisena.
—Niin, äiti. Elämäni on muuttunut.
—Näetkö!
—Koska menin naimisiin.
Carmen vaikeni.
—Juuri niin tapahtuu, kun ihminen menee naimisiin — Javier jatkoi. — Hän rakentaa oman perheensä.
Carmen kalpeni hieman.
—Eli enkö minä enää ole sinun perhettäsi?
—En sanonut niin.
—Juuri sitä sinä tarkoitat.
—En. Sanon vain, että Elena on vaimoni, ei vieras, jonka täytyy todistaa ansaitsevansa meidän sukunimemme.
Lucía katsoi veljeään ja sitten äitiään.
—Ei hän väärässä ole, äiti.
Carmen kääntyi terävästi hänen puoleensa.
—Sinä älä aloita.
—Sanon vain, että annat tälle aivan liian suuren merkityksen.
—Koska te ette ymmärrä perinteistä mitään.
Otin jälleen haarukkani.
Luulin keskustelun olevan ohi.
Mutta Carmenilla ei selvästikään ollut aikomustakaan lopettaa.
—Entä sitten, kun saatte lapsia? — hän kysyi yhtäkkiä.
Pysähdyin.
Javier kurtisti kulmiaan.
—Mitä lapsista?
—Minkä sukunimen he saavat?
Tuollainen kysymys ei kuulunut keskelle sunnuntailounasta.
Eikä se ennen kaikkea ollut viaton.
Katsoin Javieria.
Hän katsoi minua.
Olimme jo keskustelleet asiasta kahdestaan.
Mutta emme koskaan Carmenin kanssa.
—Päätämme siitä yhdessä — Javier vastasi.
—Mitä tarkoitat, että päätätte?
—Juuri sitä mitä sanoin.
Carmen tuijotti minua.
—Älä vain sano, että haluat antaa heille oman sukunimesi.
Hymyilin hieman.
—En sano.
—Miksi?
—Koska se ei kuulu teille.
Hän nojautui tuolissaan taaksepäin kuin olisin juuri läimäyttänyt häntä.
—He ovat minun lapsenlapsiani!
—Ja meidän lapsiamme.
Taas tuli hiljaista.
Tällä kertaa Javier ei kääntänyt katsettaan pois.
—Elena on oikeassa.
Carmen pudisti hitaasti päätään.
—Uskomatonta.
Hän työnsi lautasensa sivuun.
—Kasvatin poikaani kolmekymmentäkahdeksan vuotta, jotta jonain päivänä joku nainen tulisi hänen elämäänsä ja selittäisi hänelle, ettei hänen oma sukunimensä merkitse mitään.
Näin Javierin ilmeen muuttuvan.
—Riittää.
Hänen äänensä oli hiljainen mutta päättäväinen.
Carmen jähmettyi.
—Kukaan ei ole sanonut, ettei sukunimeni merkitse mitään. Elena vain päätti pitää omansa.
—Ja se on sinusta normaalia?
—On.
—Kaiken sen jälkeen, mitä perheemme on tehnyt hyväksesi?
Javier katsoi häntä muutaman sekunnin.
—Mitä tekemistä sillä on tämän kanssa?
Carmen ei vastannut.
Koska sillä ei ollut mitään tekemistä asian kanssa.
Lucía nousi lautasensa kanssa.
—Minä keitän kahvia.
—Anna olla — sanoin. — Minä teen sen.
—Ei, pysy vain siinä. Minun täytyy päästä hetkeksi pois tästä keskustelusta ennen kuin äiti käskee Andrésiakin vaihtamaan sukunimensä.
Andrés nosti kätensä.
—Kieltäydyn osallistumasta.
En voinut olla hymyilemättä.
Javierkin naurahti.
Vain Carmen pysyi täysin vakavana.
Muutamaa minuuttia myöhemmin hän nousi.
—Taidan lähteä kotiin.
Javier ei yrittänyt estää häntä.
Ajattelin, että hän lähtisi vihaisena ja meitä odottaisi kolme päivää hiljaisuutta.
Mutta päästyään ovelle Carmen kääntyi.
—Elena.
—Niin?
—Vielä yksi asia.
Katsoin häntä.
—Kun te jonain päivänä saatte lapsen, toivon ainakin, että Javier saa sanoa mielipiteensä hänen sukunimestään.
Ennen kuin ehdin vastata, Javier nousi takanani.
—Tietenkin saan sanoa mielipiteeni, äiti.
Carmen näytti tyytyväiseltä.
Mutta sitten Javier lisäsi:
—Täsmälleen yhtä paljon kuin Elena.
Carmenin ilme muuttui heti.
—Me päätämme siitä yhdessä. Ja kun olemme päättäneet, kerromme teille. Emme pyydä lupaa.
Carmen seisoi hetken liikkumatta.
Sitten hän otti laukkunsa.
—Hyvä on.
Ovi sulkeutui hänen takanaan.
Lucía palasi keittiöstä kahvipannun kanssa.
—Lähtikö hän?
—Lähti — Javier vastasi.
—Kuinka monta päivää ennen kuin hän soittaa?
Andrés mietti hetken.
—Kolme.
—Kaksi — sanoin.
Javier hymyili.
—Huomenna aamulla.
Hän oli oikeassa.
Seuraavana päivänä kello 9.12 Javierin puhelin soi.
Carmen.
Hän vastasi ja laittoi puhelimen kaiuttimelle samalla kun valmisti kahvia.
—Huomenta, äiti.
Muutaman minuutin niitä näitä juteltuaan Carmen kysyi lopulta:
—Olen miettinyt eilistä. Onko Elena edelleen päättänyt pitää oman sukunimensä?
Nostin katseeni Javieriin.
Hän katsoi minua huvittuneena.
—Äiti — hän vastasi — luulen, ettet vieläkään ole ymmärtänyt yhtä asiaa.
—Mitä?
—Elenan ei tarvitse olla ”edelleen päättänyt”. Tämä ei ole mikään päätös, joka odottaa sinun hyväksyntääsi. Se on jo hänen sukunimensä.
Seurasi pitkä hiljaisuus.
Sitten Carmen huokaisi.
—No… halusin vain tietää.
Javier hymyili.
—Nyt tiedät.
Hän lopetti puhelun muutamaa minuuttia myöhemmin.
Ojensin hänelle kahvikupin.
—Luuletko, että hän vihdoin luovuttaa?
Javier otti kupin.
—Sukunimen suhteen?
—Niin.
Hän mietti hetken.
—Luultavasti.
—Entä sitten?
Hän hymyili.
—Hän keksii jotain muuta.
Nauroin.
Siitä ainakin olimme täysin samaa mieltä.