Sinäkö muka olet tämän talon emäntä? Täällähän on aina täysi kaaos! Anoppini heitti sanat keittiöstä niin halveksivaan sävyyn, että kaikki pöydän ääressä istuvat vaikenivat saman tien.
Olin juuri kaatamassa kahvia. Pysähdyin kahvipannu kädessäni ja katsoin Carmenia.
Hän seisoi yhden keittiönkaapin vieressä. Kaapin ovi oli selällään, ja työtasolle oli levitetty tavaroita, joiden tiesin vielä viisi minuuttia sitten olleen siististi kaapissa.
Pussi riisiä. Kaksi teepakkausta. Kahvipurkki.
Pussi jauhoja. Ja jopa kansio, jossa säilytimme laskuja ja taloon liittyviä asiakirjoja.
Hengitin syvään. — Mitä te etsitte? Carmen ei edes vaivautunut sulkemaan kaappia.
— Yritän löytää sokeria. Vaikka tässä talossa tuntuu olevan lähes mahdotonta löytää yhtään mitään.
— Sokeri on kahvinkeittimen vieressä.
Osoitin sokerikkoa, joka oli kirjaimellisesti aivan hänen edessään.
Kälyni laski katseensa yrittäessään peittää hymynsä.
Mieheni Javier pysyi istumassa.
Kuten aina. Carmen katsoi sokerikkoa.
Sitten hän katsoi minua. Hetken luulin, että häntä alkaisi hävettää.
Olin väärässä.
— Sinun pitäisi sitten järjestää keittiösi paremmin — hän sanoi. — Sinähän olet tämän talon emäntä, vai mitä? Tosin kun katsoo, millaisessa kunnossa kaikki täällä on…
Hän vaikeni hetkeksi ja antoi katseensa kiertää keittiössä.
— Sinäkö muka olet tämän talon emäntä? Täällähän on aina täysi kaaos!
Tunsin kasvojeni kuumenevan.
En siksi, että olisin hävennyt kotiani.
Vaan siksi, että tämä nainen oli käyttänyt jo lähes tunnin etsiäkseen syitä arvostella minua.
Oli sunnuntai.
Olimme kutsuneet lounaalle Javierin sisaren, tämän miehen sekä kaksi sukulaista, jotka olivat kaupungissa muutaman päivän vierailulla.
Olin ollut hereillä aamuseitsemästä asti.
Olin siivonnut olohuoneen, valmistanut lounaan, kattanut pöydän, leiponut kakun ja järjestänyt terassin.
Talo ei ollut likainen.
Siellä oli kuusi aikuista ihmistä syömässä, puhumassa, siirtelemässä tuoleja ja jättämässä lasejaan pöydälle.
Se oli koti, jossa oli ihmisiä.
Ei sen kummempaa.
Mutta Carmenille mikään ei koskaan riittänyt.
Heti saavuttuaan hän oli vetänyt sormellaan olohuoneen hyllyn pintaa.
— Täällä on pölyä.
Sitten hän oli käynyt kylpyhuoneessa ja palannut ilmoittamaan:
— Pyyhe on märkä.
Totta kai se oli märkä.
Javier oli juuri pessyt kätensä.
Sen jälkeen Carmen huomasi kaksi kenkäparia eteisessä.
— Mikä sotku.
Myöhemmin hän löysi Javierin takin tuolin selkänojalle heitettynä.
— Järjestelmällinen nainen ei anna kodin näyttää tältä.
Minä olin vain vaiennut.
En halunnut aiheuttaa kohtausta koko suvun edessä.
Mutta nyt hän seisoi keittiössäni, puolet kaapin sisällöstä levitettynä työtasolle, ja selitti minulle, etten osannut pitää huolta omasta kodistani.
Laskin kahvipannun hitaasti pöydälle.
— Carmen.
— Mitä?
— Sulkekaa kaappi, kiitos.
Hän kohotti kulmiaan.
— Anteeksi mitä?
— Pyysin teitä sulkemaan kaapin.
— Minähän vain etsin sokeria.
Katsoin sokerikkoa.
Kaikki muutkin katsoivat sitä.
Carmen puristi huulensa yhteen.
— Ei sinun tarvitse noin pienestä asiasta hermostua.
— En minä hermostu. Pyydän vain, ettette tongi tavaroitani.
— Voi hyvänen aika! — hän naurahti. — Onko keittiönkaapin avaaminen nykyään muka toisten tavaroiden tonkimista?
— Ette avannut vain yhtä kaappia.
Osoitin eteisen suuntaan.
— Avasitte myös eteisen lipaston.
Hänen hymynsä katosi.
— Etsin lautasliinoja.
— Lautasliinat olivat pöydällä.
Lankoni laski lasinsa hitaasti pöydälle.
Jännitys alkoi tuntua koko huoneessa.
Javier puuttui viimein keskusteluun.
— Elena, äiti ei tarkoita pahaa.
Käänsin pääni hänen suuntaansa.
— Ihanko totta?
— Hän yrittää vain auttaa.
— Auttaa missä?
Javier ei vastannut.
Carmen vastasi.
— Siinä, että tämä paikka näyttäisi edes vähän kunnollisemmalta.
Minua alkoi naurattaa.
En voinut sille mitään.
— Kunnollisemmalta?
— Niin. Poikani tekee töitä koko päivän, ja kun hän tulee kotiin, hänen pitäisi saada tulla kunnolliseen kotiin.
Siinä se taas oli.
Lause, joka aina ennemmin tai myöhemmin tuli esiin.
”Minun poikani tekee töitä.”
Aivan kuin minä makaisin päivät sohvalla odottamassa, että Javier maksaisi kaikki päähänpistoni.
— Minäkin käyn töissä — vastasin.
— Kotona.
— Teen töitä.
— No jaa…
Siihen yhteen ”no jaahan” mahtui enemmän halveksuntaa kuin kokonaiseen puheeseen.
Ristin käteni rinnalleni.
— Mitä tuo ”no jaa” tarkoitti?
— Ei mitään.
— Ei. Sanokaa vain.
Carmen huokaisi teatraalisesti.
— Elena, en halua riidellä kaikkien edessä.
Kälyni oli vähällä tukehtua kahviinsa.
Uskomatonta.
Hän oli arvostellut minua tunnin ajan, ja nyt juuri hän ei muka halunnut riidellä.
— Erinomaista — sanoin. — Laittakaa sitten tavarani takaisin sinne, mistä otitte ne, ja palataan pöytään.
Aloin järjestellä hänen levittämiään tavaroita.
Ensin riisin.
Sitten teepakkaukset.
Silloin näin kansion.
Pysähdyin.
— Miksi otitte tämän esiin?
Carmen käänsi katseensa pois.
— Se oli siellä.
— Tiedän, että se oli siellä. Kysyin, miksi se on nyt työtasolla.
— Siirsin sitä vahingossa.
Avasin kansion.
Paperit olivat sekaisin.
Ja silloin ymmärsin.
Kansio ei ollut lähelläkään sokeria.
Se oli ylimmällä hyllyllä yhden laatikon takana.
Sen saadakseen esiin sitä piti oikeasti etsiä.
— Avasitteko tämän?
— Älä nyt ole naurettava.
— Avasitteko tämän?
Javier nousi seisomaan.
— Elena, nyt riittää.
Katsoin häntä.
— Riittää?
— Teet kärpäsestä härkäsen.
— Äitisi on tutkinut meidän asiakirjojamme.
— En minä ole tutkinut mitään! — Carmen protestoi.
Silloin kälyni puhui.
— Äiti…
Kaikki katsoivat häntä.
Hän näytti vaivaantuneelta.
— Minä näin sinut kansio avoinna.
Hiljaisuus.
Carmen kääntyi tyttärensä puoleen.
— Mitä sinä puhut?
— Kun Elena oli terassilla. Sinä avasit sen.
Anoppini ilme muuttui täysin.
— Halusin vain tietää, mitä siellä oli.
— Miksi? — kysyin.
— Koska olin huolissani.
— Mistä?
Carmen ei vastannut heti.
Hän vilkaisi Javieria.
Se yksi vilkaisu kertoi minulle enemmän kuin mikään selitys.
Käännyin mieheni puoleen.
— Mitä tässä oikein tapahtuu?
— Ei mitään.
— Javier.
— Äidillä oli vain joitakin kysymyksiä.
— Millaisia kysymyksiä?
Carmen astui eteenpäin.
— Halusin tietää, kenen nimissä tämä talo on.
Koko huone hiljeni.
Katsoin häntä muutaman sekunnin ajan.
— Mitä sanoitte?
— Ei siinä ole mitään pahaa. Javier on minun poikani. Minulla on oikeus olla huolissani hänen tulevaisuudestaan.
— Ja siksi te tongitte meidän yksityisiä asiakirjojamme?
— Halusin vain tarkistaa yhden asian.
— Minkä?
Carmen kohotti leukaansa.
— Javier kertoi, että te molemmat maksatte asuntolainaa.
Katsoin miestäni.
Hän laski katseensa.
— Entä sitten?
— Minusta vain tuntui oudolta, että talo on yksin sinun nimissäsi.
Siinä oli todellinen syy.
Hän ei ollut etsinyt sokeria.
Ei ollut koskaan etsinytkään.
Hän oli tullut etsimään papereita.
— Eli tiesitte tarkalleen, missä kansio oli.
Carmen vaikeni.
— Kuka kertoi teille?
Javier hengitti syvään.
— Minä.
Tuntui kuin vatsaani olisi pudonnut kivi.
— Sinä kerroit hänelle, missä säilytämme asiakirjojamme?
— Äiti kysyi.
— Ja sanoitko myös, että hän saa tutkia niitä?
— En ihan.
— Mitä tarkoittaa ”en ihan”?
Carmen puuttui taas keskusteluun.
— Älä dramatisoi. Jos sinulla ei ole mitään salattavaa, en ymmärrä, miksi tämä häiritsee sinua noin paljon.
Siihen loppui kärsivällisyyteni.
Suljin kansion.
Laskin sen pöydälle.
Ja katsoin Carmenia suoraan silmiin.
— Tiedättekö mitä, Carmen? Olette oikeassa.
Hän hymyili.
— Mukava kuulla, että vihdoin…
— Olette oikeassa yhdessä asiassa. Tämä talo on minun.
Hymy katosi hänen kasvoiltaan.
— Mitä?
— Ostin tämän kaksi vuotta ennen kuin edes tapasin Javierin.
Anoppini kääntyi poikansa puoleen.
— Mutta hän maksaa…
— Javier osallistuu yhteisiin menoihin. Sähköön, veteen, ruokaan ja internetiin. Aivan kuten minäkin.
— Mutta asuntolaina…
— Maksoin sen loppuun rahoilla, jotka sain isoäitini asunnon myynnistä.
Carmen kalpeni.
Javier hieraisi otsaansa.
— Elena…
— Ei. Nyt minä puhun loppuun.
Kävelin kaapille ja laitoin kansion takaisin paikalleen.
Sitten suljin oven.
— Olette viettänyt koko iltapäivän arvostellen kotiani. Olette availlut kaappeja ja laatikoita ja tutkinut yksityisiä asiakirjojamme. Ja kaiken tämän jälkeen vielä kysytte, olenko minä muka tämän talon emäntä, koska teidän mielestänne täällä on sotkuista.
Carmen avasi suunsa.
En antanut hänen puhua.
— Kyllä. Minä olen tämän talon omistaja.
Katsoin häntä suoraan silmiin.
— Ja ainakaan minä en tongi toisten kaappeja niin kuin te!
Kukaan ei sanonut sanaakaan.
Lankoni tuijotti kahvikuppiaan.
Kälyni puri huultaan.
Javier näytti siltä kuin olisi halunnut kadota maan alle.
Carmen nappasi käsilaukkunsa.
— Kukaan ei ole koskaan kohdellut minua näin epäkunnioittavasti!
— Mielenkiintoista — vastasin. — Minä olen ajatellut koko iltapäivän täsmälleen samaa.
— Javier, aiotko todella sallia tämän?
Mieheni nosti katseensa.
Odotin muutaman sekunnin.
Tämä oli hänen tilaisuutensa.
Hänen ei tarvinnut huutaa.
Hänen ei tarvinnut valita minun ja äitinsä välillä.
Hänen tarvitsi sanoa vain yksi yksinkertainen lause:
”Äiti, sinulla ei ollut oikeutta penkoa meidän tavaroitamme.”
Mutta Javier vaikeni taas.
Carmen hymyili tyytyväisenä.
Ja silloin ymmärsin jotakin.
Ongelma ei ollut koskaan ollut pelkästään anoppini.
Katsoin miestäni.
— Kun vieraat ovat lähteneet, sinä ja minä keskustelemme.
— Elena…
— Ja tällä kertaa sinä et aio vaieta.
Carmen marssi vihaisena ulos keittiöstä.
Muutamaa minuuttia myöhemmin hän lähti sanomatta minulle edes hyvästejä.
Muut vieraat lähtivät yksi toisensa jälkeen.
Kun ovi sulkeutui viimeisen vieraan perässä, Javier palasi olohuoneeseen.
— Minusta sinä ylireagoit.
Katsoin häntä.
Ja yhtäkkiä kaikki oli täysin selvää.
— En, Javier.
Otin kansion ja laskin sen hänen eteensä.
— Minulta kesti vain liian kauan ymmärtää tämä.
— Ymmärtää mikä?
Katsoin häntä suoraan silmiin.
— Äitisi tunkeutuu minun kaappeihini, koska sinä olet opettanut hänelle, että hän saa tunkeutua myös meidän avioliittoomme.
Tällä kertaa Javierilla ei ollut vastausta.
Ja ensimmäistä kertaa hänen hiljaisuutensa ei enää satuttanut minua.
Se oli vastaus.