—Ti ćeš platiti odmor svima. Pa ti si najbogatiji u obitelji! — dobacio je Marc, brat mog muža, a zatim prasnuo u smijeh pred svima za stolom. Nekoliko ljudi nasmijalo se zajedno s njim. Moj muž Julien nelagodno se nasmiješio. Ja sam polako spustila čašu na stol.
—Svima? — upitala sam.
Marc me pogledao sa širokim osmijehom.
—Naravno. Daj, Elena… valjda ne očekuješ da svatko plaća svoju sobu.
Pogledala sam oko stola.
Bilo nas je dvanaest.
Julienovi roditelji.
Njegov brat Marc i njegova supruga Sophie.
Njegova sestra Claire sa svojim partnerom.
Dvojica rođaka.
I nas dvoje.
Okupili smo se kod mojih svekra i svekrve na nedjeljnom ručku, ali posljednjih pola sata razgovaralo se samo o obiteljskom putovanju koje smo planirali za listopad.
Tri noći u hotelu uz more.
Ja sam pronašla hotel.
Ja sam nazvala i pitala imaju li još dovoljno slobodnih soba.
I očito je negdje između „Elena je pronašla hotel” i „moramo što prije rezervirati” obitelj čula:
„Elena i Julien će sve platiti.”
Okrenula sam se prema mužu.
—Jesi li im ti rekao da ćemo mi platiti?
Osmijeh mu je nestao.
—Nisam.
Marc je podigao čašu.
—Nisi ni morao. To se podrazumijeva.
—Zašto?
Ponovno se nasmijao.
—Zato što si ti najbogatiji u obitelji, Julien!
Ovaj put nitko se nije smijao tako glasno.
Julien se namrštio.
—Nisam „najbogatiji u obitelji”.
—Daj, nemoj biti skroman.
Marc je počeo nabrajati na prste.
—Kupili ste kuću. Imate dva automobila. Proljeće ste proveli u Italiji. Elena je kupila novi mobitel…
Pogledala sam ga.
—Vodiš li možda i popis mojih kupnji?
—Bila je to šala.
—Aha.
Otpila sam gutljaj vode.
—Nisam shvatila.
Moja svekrva Monique odmah se umiješala.
—Elena, nemoj kvariti raspoloženje. Marc se samo šali.
—U redu.
Nasmiješila sam se.
—Onda ću se i ja našaliti: svatko plaća svoju sobu.
Nastala je tišina.
Marc se prestao smiješiti.
—Što?
—Svatko plaća svoju sobu.
—Ozbiljna si?
—Potpuno.
Monique je spustila vilicu na tanjur.
—Ali mi smo mislili da nas Julien časti.
Pogledala sam muža.
—Julien?
Odmah je odmahnuo glavom.
—Nikad to nisam rekao.
—Rekao si da ćete vi organizirati putovanje! — pobunila se njegova majka.
—Organizirati, da. Platiti odmor za dvanaest ljudi, ne.
Marc se naslonio na stolac.
—Iskreno, za vas to i nije neki veliki trošak.
Polako sam okrenula glavu prema njemu.
—Koliko mi zarađujemo mjesečno?
Trepnuo je.
—Što?
—Kad već znaš što je za nas veliki trošak, a što nije, reci mi koliko zarađujemo.
—Nemam pojma. —Koliko plaćamo kredit za kuću?
—Nemam pojma.
—Osiguranje?
Uzdahnuo je.
—Elena…
—Poreze? Račune? Koliko štedimo? Koliki su nam troškovi kuće?
—Nije u tome stvar.
—Upravo je u tome stvar.
Položila sam ruke na stol.
—Ne znaš apsolutno ništa o našim financijama, ali već si odlučio da možemo platiti vaš odmor.
Claire se oprezno umiješala.
—Ja sam mislila da svatko plaća svoju sobu.
Okrenula sam se prema njoj.
—Zato što je upravo tako bilo dogovoreno.
Marc je zakolutao očima.
—Odlično. Sad ćemo među članovima obitelji brojiti svaki cent.
Julien, koji je do tada šutio, pogledao ga je.
—Možeš platiti svoju sobu, Marc.
—Nije stvar u tome mogu li je platiti.
—U čemu je onda problem?
Marc nije odmah odgovorio.
Njegova supruga Sophie spustila je pogled prema tanjuru.
I odjednom sam shvatila.
—Vi ste stvarno planirali ne platiti ništa, zar ne?
Sophie je naglo podigla glavu.
Marc se namrštio.
—Nitko to nije rekao.
—Koliko košta vaša soba? — upitala sam.
—Ne znam.
—540 eura za tri noći.
Zašutio je. —S doručkom — dodala sam.
Monique je odmahnula glavom.
—To je puno novca.
—Da.
Pogledala sam je.
—Pogotovo kad to pomnožite sa šest soba.
Julien je izvadio mobitel.
—Koliko je to ukupno?
Ja sam već znala iznos.
—Nešto više od tri tisuće eura.
Ovaj put čak se ni Marc nije šalio.
Julien me pogledao.
—I oni su mislili da ćemo mi sve to platiti?
—Izgleda da jesu.
Marc je podigao ruke.
—Nitko vas ne tjera!
—Prije dvije minute pred svima si objavio da će Julien platiti.
—Bila je to šala.
—Onda nema problema.
Nasmiješila sam se.
—Jer nitko neće platiti za tebe.
Sophie je lagano gurnula muža laktom. —Marc, pusti to.
Ali sada se već uvrijedio.
—Postali ste stvarno čudni kad je novac u pitanju.
Julien je podigao glavu.
—Mi?
—Da. Prije si bio velikodušan.
Nešto se promijenilo na licu mog muža.
—Prije?
—Znaš na što mislim.
—Ne. Objasni mi.
Marc je uzdahnuo.
—Prije nego što si se oženio, nisi tri dana razmišljao trebaš li pomoći svojoj obitelji.
Eto ga.
Rečenica koju su, činilo se, svi čekali.
Monique je odmah spustila pogled prema tanjuru.
Claire je skrenula pogled.
A Marc je sekundu prekasno shvatio što je zapravo upravo rekao.
Julien je spustio mobitel na stol.
—Znači, problem je Elena?
—Nisam to rekao.
—Jesi. —Julien…
—Ne, Marc. Dovrši.
Tišina.
Marc je slegnuo ramenima.
—Samo kažem da je otkad ste se vjenčali sve postalo nekako… proračunato.
Duboko sam udahnula.
Ali Julien je odgovorio prije mene.
—Želiš znati što se promijenilo otkad sam se oženio?
Marc nije rekao ništa.
—Kupio sam kuću. Imam kredit. Razmišljam o budućnosti. I što je najvažnije, shvatio sam da to što dobro zarađujem ne znači da moram postati novčanik cijele obitelji.
Monique se namrštila.
—Nitko te ne smatra novčanikom.
Julien je pogledao majku.
—Zašto ste onda svi mislili da ću platiti više od tri tisuće eura, a da me niste ni pitali?
Nije odgovorila.
U tom trenutku zavibrirao mi je mobitel.
Stigla je poruka iz hotela.
Tog sam ih jutra pitala mogu li nam zadržati sobe do večeri.
Upravo su potvrdili da mogu.
Pogledala sam ekran.
Zatim sve oko stola.
—Savršeno.
—Što je? — upitao je Julien.
Pokazala sam mu mobitel.
—Hotel može držati sobe do osam navečer.
Marc se namrštio.
—I?
—Onda ćemo ovo riješiti odmah.
Otvorila sam poveznicu za rezervaciju.
—Svima ću poslati podatke hotela i cijenu sobe. Tko želi ići, neka danas potvrdi i plati svoju rezervaciju. Monique me iznenađeno pogledala.
—Svatko mora sam nazvati?
—Da.
—Ali ti si već sve organizirala.
—Organizirala sam putovanje.
Pogledala sam Marca.
—Nisam planirala otvoriti besplatnu turističku agenciju.
Claire se tiho nasmijala.
Marc ju je pogledao.
—Tebi je ovo smiješno?
—Malo.
Prvi put od početka ručka vidjela sam Juliena kako se iskreno smiješi.
Sat vremena poslije situacija je postala gotovo komična.
I dalje smo svi sjedili za istim stolom.
Ali više se nitko nije šalio na račun „najbogatijeg u obitelji”.
Claire je rezervirala svoju sobu.
Rođaci su platili svoju.
Moji svekar i svekrva odabrali su jeftiniju sobu bez pogleda na more.
Sophie je telefonom razgovarala s hotelom.
A Marc je nešto računao na mobitelu.
—540 eura je stvarno puno za tri noći — promrmljao je.
Podigla sam pogled.
—Desetak minuta pješice od hotela nalazi se pansion. Oko 310 eura.
—Zašto nam to nisi rekla prije?
Gledala sam ga nekoliko sekundi.
—Zato što si prije sat vremena bio uvjeren da cijena uopće nije važna.
Julien je prasnuo u smijeh.
Ovaj put nasmijalo se još nekoliko ljudi.
Marcu nije bilo smiješno.
Ali na kraju je rezervirao pansion.
Te večeri, dok smo se vraćali kući, Julien je nekoliko minuta vozio bez riječi.
Zatim se nasmiješio.
—Jesi li znala da misle da ćemo sve platiti?
—Do danas nisam.
—Ni ja. Odmahnuo je glavom.
—Više od tri tisuće eura…
—Ti si najbogatiji u obitelji, sjećaš se?
Pogledao me.
—Nemoj počinjati.
Nasmijala sam se.
Tada mu je zazvonio telefon u držaču za čaše.
Marc.
Julien je uključio zvučnik.
—Da? —Imam jedno pitanje.
—Slušam.
—Što ćemo s restoranima tijekom putovanja?
Pogledala sam Juliena.
Julien je pogledao mene.
A zatim mu se na licu polako pojavio osmijeh.
—Odlično pitanje.
—Dakle?
—Svatko plaća ono što naruči.
Tišina s druge strane.
—Čak i za maminu rođendansku večeru?
Julien je razmislio trenutak.
—Nju možemo svi zajedno počastiti.
—U redu.
Marc je zvučao gotovo razočarano.
A onda je dodao:
—A gorivo?
Morala sam ugristi usnicu da se ne nasmijem.
Julien je potpuno mirno odgovorio:
—Marc, odrastao si čovjek. Imaš posao. Ideš na odmor.
Napravio je kratku stanku. —Isplaniraj si budžet.
I prekinuo poziv.
Pogledala sam ga.
—Brzo učiš.
—Imam dobru učiteljicu.
Na dan polaska svi su bili tamo.
Nitko nije otkazao.
Nitko nije bankrotirao.
I, zanimljivo, čim je svatko morao platiti svoju sobu, neke su se stvari promijenile.
Marcu više nije trebala soba s pogledom na more.
Monique više nije trebala premium doručak.
I nitko više nije predlagao četvrtu noć „kad smo već tamo”.
Na recepciji je Marc uzeo ključ svoje sobe i pogledao naš.
—Uzeli ste apartman?
—Da — odgovorila sam.
Raširio je oči.
—I koliko vas to košta?
Nasmiješila sam se.
—Dovoljno.
—Mogli ste uzeti običnu sobu, a razliku iskoristiti za…
Zaustavio se.
Sam od sebe. Julien je prekrižio ruke.
—Za što, Marc? Marc je pogledao mene.
Zatim svog brata.
—Ni za što.
Uzeo je kovčeg.
—Apsolutno ni za što.
I krenuo prema dizalu.
Julien se nagnuo prema meni.
—Mislim da je napokon shvatio.
Gledala sam Marca kako odlazi.
—Što?
Julien se nasmiješio.
—Da je naš novac vrlo lako trošiti samo dok ga on ne mora zaraditi.