— Izbacila sam te iz našeg obiteljskog chata. Tamo su samo članovi obitelji — obavijestila me svekrva dok je spuštala torbu na stolicu.
Gledala sam je sekundu, a onda prasnula u smijeh.
— Hvala vam. Već mjesecima želim izaći iz njega, ali bilo mi je neugodno. Carmen se prestala smiješiti.
Moj muž Javier, koji je stajao kraj hladnjaka i spremao boce vode, polako se okrenuo prema nama.
— Kakvog chata? — upitao je. — Obiteljskog — odgovorila je Carmen.
Bila je nedjelja, malo poslije jedan sat poslijepodne. Carmen je došla k nama na ručak, kao gotovo svakog vikenda. Tu su bili i njezina kći Lucía te Lucíjin muž Andrés.
Pripremila sam pečenu piletinu s krumpirom, veliku salatu i pitu od jabuka.
Sve je počelo jedva deset minuta ranije.
Lucía je sjedila za stolom i gledala u mobitel kad se odjednom glasno nasmijala.
— Mama, odakle ti ova fotografija? Carmen se nasmiješila.
— Poslao mi ju je tvoj ujak Antonio.
— Koja fotografija? — upitao je Javier.
Lucía mu je pokazala ekran. Javier je pogledao fotografiju, a zatim izvadio svoj mobitel.
— Čudno. Meni nije stigla.
— U obiteljskom je chatu — rekla je Lucía.
Javier se namrštio. — U kojem?
— U „Obitelj García“. Nastavila sam slagati čaše po stolu.
Taj sam chat vrlo dobro poznavala.
Gotovo četiri godine bila sam u njemu.
I, iskreno govoreći, nikad nisam razumjela čemu zapravo služi.mCarmen je slala poruke za dobro jutro u pola osam ujutro.
Fotografije cvijeća.
Videozapise recepata koje nitko nikada nije pripremao. Podsjetnike na rođendane koje smo svi već znali.
Fotografije rođaka za koje Javier i ja nismo imali pojma tko su.
A povremeno bi poslala i neku poruku koja je očito bila namijenjena meni. „Čista kuća mnogo govori o ženi.“
„Važno je kuhati za muža.“
„Prave obitelji nedjelje provode zajedno.“
Obično nisam odgovarala.
Ni Javier.
Lucía bi, s druge strane, poslala neki emoji samo da joj se majka ne naljuti.
Javier je otvorio WhatsApp.
— Ne mogu pronaći grupu.
Lucía je podigla pogled.
— Kako ne možeš?
Carmen je mirno otpila malo vode.
— Zato što sam napravila neke promjene.
Javier ju je pogledao.
— Kakve promjene?
— Ništa važno.
Tada se Carmen okrenula prema meni.
— Usput, Elena, izbacila sam te iz našeg obiteljskog chata. Tamo su samo članovi obitelji.
Nastala je neobična tišina.
Lucía je polako spustila mobitel na stol.
Andrés je podigao obrve.
Pogledala sam Carmen.
Očekivala je da ću se naljutiti.
Vidjelo joj se na licu.
Vjerojatno je zamišljala da ću je pitati zašto.
Ili da ću se osjećati poniženo.
Možda čak i da ću je zamoliti da me ponovno doda.
Ali meni je došlo da se smijem.
— Hvala vam. Već mjesecima želim izaći iz njega, ali bilo mi je neugodno.
Carmenin se izraz lica promijenio.
— Molim?
— Učinili ste mi uslugu.
Javier je rukom prekrio usta kako bi sakrio osmijeh.
Lucía se nije ni pokušala suzdržati.
— Elena… — rekla je kroz smijeh.
Carmen se namrštila.
— Ne znam što je tu toliko smiješno.
— Ništa — odgovorila sam. — Samo sam mislila da ću do šezdesete morati dobivati fotografije ruža s natpisom „sretan utorak“.
Andrés je prasnuo u smijeh.
— E, to se zove obiteljska obaveza.
— Andrés — prijekorno će Carmen.
Odmah je spustio pogled prema tanjuru.
Javier je ponovno pogledao mobitel.
— Čekaj. Elenu si izbacila?
— Da.
— A mene također?
Carmen je zašutjela.
Lucía je pogledala majku.
— Izbacila si i Javiera?
— Privremeno.
Javier je podigao obrve.
— Privremeno?
— Jer sam znala da ćeš se početi svađati sa mnom.
— Zbog čega?
Carmen je neodređeno pokazala prema meni.
— Zbog ovoga.
— Zbog toga što moja žena nije član obitelji?
— Ne stavljaj mi riječi u usta.
Lucía se umiješala:
— Mama, doslovno si upravo rekla da su u grupi „samo članovi obitelji“.
Carmen je stisnula usne.
— Mislila sam na užu obitelj.
— Je li Andrés još uvijek u grupi? — upitala sam.
Svi su pogledali Andrésa.
Polako je podigao mobitel.
— Da.
Nastale su dvije sekunde tišine.
Nisam mogla sakriti osmijeh.
— Zanimljivo.
Carmen se napela.
— Andrés je već mnogo godina s nama.
— Elena je četiri godine u braku sa mnom — rekao je Javier.
— Nije isto.
— Zašto?
Carmen nije odmah odgovorila.
A upravo je ta tišina rekla više od bilo kakvog objašnjenja.
Napokon sam sjela za stol.
— Stvarno, Javier, nije važno.
— Meni jest.
— Meni nije. To je samo chat.
Činilo se da je Carmen ponovno stekla malo samopouzdanja.
— Upravo tako. To je samo chat. Ne razumijem zašto od toga radiš dramu.
Javier ju je iznenađeno pogledao.
— Ja radim dramu?
— Da.
— Mama, došla si u našu kuću i prvo što si napravila bilo je da mojoj ženi objaviš kako si je izbacila iz grupe jer su „tamo samo članovi obitelji“.
— Nisam rekla „izbacila“.
— Koju riječ onda preferiraš?
— Maknula sam je.
Lucía se tiho nasmijala.
— Puno bolje.
— Lucía, dosta.
Počeli smo jesti.
Nekoliko minuta nitko više nije spominjao tu temu.
Pomislila sam da će možda na tome završiti.
Prevarila sam se.
Dok je rezala komad piletine, Carmen je rekla:
— Nekada su obiteljske grupe bile za obitelj.
Javier je spustio vilicu.
— Mama…
— Samo govorim kako je nekada bilo.
— Prije čega? — upitala sam.
— Prije nego što su svi počeli gurati nos u sve.
Pogledala sam je.
— Jesam li se ja pokušavala ugurati u tu grupu?
— Nisam to rekla.
— Vi ste me dodali.
Carmen je trepnula.
— Jer ste se upravo bili vjenčali.
— Upravo tako.
— Htjela sam da se osjećaš dobrodošlo.
— A sada ste odlučili da više nisam.
Lucía je zurila u majku.
Carmen je odmah zauzela obrambeni stav.
— Nije osobno.
Ovaj put sam se stvarno nasmijala.
— Carmen, osobno ste mene maknuli iz grupe, a onda ste osobno došli u moju kuću da mi to priopćite. Prilično je osobno.
Javier se nasmiješio.
Andrés se ponovno koncentrirao na hranu.
Carmen je spustila vilicu na tanjur.
— U posljednje vrijeme imam osjećaj da ne mogu ništa reći, a da ti ne pronađeš način da mi odgovoriš.
— Možete reći što god želite.
— Ne čini mi se tako.
— A ja također mogu odgovoriti.
— Upravo je to problem.
Javier je podigao glavu.
— Problem je što ti Elena može odgovoriti?
— Nisam na to mislila.
— Upravo tako zvuči.
Carmen je duboko udahnula.
— Otkad ste se vjenčali, ova se obitelj jako promijenila.
Eto je.
Ona stara, dobro poznata rečenica.
Pogledala sam Javiera.
I on ju je vrlo dobro poznavao.
— Naravno da se promijenila — rekao je. — Oženio sam se.
— Ali nisi se morao udaljiti od nas.
— Nisam se udaljio.
— Prije si zvao svaki dan.
— Imao sam trideset četiri godine, mama.
— Pa što?
— Sada imam trideset osam. Imam posao, kuću i ženu.
Carmen je lagano pokazala rukom prema meni.
— Upravo tako.
Javier se ukočio.
— Upravo tako što?
Carmen je prekasno shvatila što je upravo insinuirala.
— Ništa.
— Ne. Reci.
— Ne želim se svađati.
— Onda nemoj dolaziti u moju kuću i govoriti mojoj ženi da nije dio moje obitelji.
Carmen je lagano problijedjela.
— Ja sam ti majka.
— Da.
— Lucía ti je sestra.
— Da.
— Mi smo tvoja obitelj.
Javier je kimnuo.
— I Elena također.
— Nije isto.
— Naravno da nije isto. Ona je moja žena.
Tišina se spustila nad stol.
Nisam ništa rekla.
Nije bilo potrebno.
Carmen je prvo pogledala Javiera, a zatim mene.
— Nikad nisam rekla da Elena ništa ne znači.
— Ne — odgovorio je Javier. — Samo si rekla da nije dio obitelji.
— Pretjerujete zbog jedne rečenice.
— Zašto si je onda izbacila iz grupe?
Carmen je prekrižila ruke.
— Zato što je taj chat izvorno bio za nas četvero.
Lucía se namrštila.
— Četvero?
— Tvoj otac, ti, Javier i ja.
— Tata je umro prije šest godina — tiho je rekla Lucía.
Carmen je na trenutak spustila pogled.
— Znam.
Napetost se malo promijenila.
Prvi put sam shvatila da joj možda taj chat znači nešto sasvim drugo.
Ali to ipak nije opravdavalo ono što je učinila.
Lucía je sada govorila mirnije.
— Mama, ako si htjela grupu samo s Javierom i sa mnom, mogla si napraviti novu.
Carmen nije odgovorila.
— Nije trebalo izbaciti Elenu, a onda još doći ovamo i ponosno joj to objaviti — dodala je.
— Nisam se time hvalila.
— Izgledala si prilično ponosno — rekao je Andrés.
Carmen ga je prostrijelila pogledom.
— Ti se također ne miješaj.
Andrés je podigao ruke.
— U redu.
Javier je uzeo mobitel.
— Dobro, problem riješen.
— Što radiš? — upitala je Carmen.
— Ništa.
Nekoliko sekundi poslije Lucíjin je telefon zavibrirao.
Zatim Andrésov.
A onda moj.
Pogledala sam ekran.
Javier je napravio novu grupu.
„Obitelj“.
U njoj smo bili Javier, ja, Lucía i Andrés.
Lucía se počela smijati.
— Javier…
— Što? — mirno je upitao.
Carmen ga je nepomično gledala.
— A ja?
Javier je spustio mobitel kraj tanjura.
— Mislio sam te dodati.
— Mislio si?
— Da.
— Pa zašto me još nisi dodao?
Javier se jedva primjetno nasmiješio.
— Htio sam prvo provjeriti koga ja smatram obitelji.
Lucía je rukom prekrila usta.
Pogledala sam Javiera.
— To je bilo okrutno.
— Malo — priznao je.
Carmen u tome nije vidjela ništa smiješno.
— Baš lijepo.
— Mama, bila je šala.
— Naravno.
Javier je uzdahnuo i dodao je u grupu.
Njezin je telefon odmah zavibrirao.
Carmen je pogledala ekran.
— „Obitelj“.
— Da.
— Baš originalno.
— Nisam htio komplicirati.
Do kraja ručka više nitko nije spominjao tu temu.
Kad smo završili, Lucía i Andrés ostali su na kavi.
Carmen je ustala prije njih.
U hodniku, dok je oblačila kaput, okrenula se prema meni.
— Nadam se da se nisi uvrijedila.
Pogledala sam je.
— Nisam.
Djelovala je iznenađeno.
— Stvarno?
— Stvarno.
— Onda dobro.
Uzela je torbu.
Ali prije nego što je otvorila vrata, dodala sam:
— Ipak imam jedno pitanje.
Okrenula se.
— Koje?
— Sad kad sam u novoj grupi… hoćete li i tamo slati fotografije cvijeća u sedam ujutro?
Lucía je iz blagovaonice prasnula u smijeh.
Carmen je na trenutak zatvorila oči.
— Jako smiješno.
— Pitam da odmah znam trebam li utišati obavijesti.
Čak se i Javier nasmijao.
Carmen je odmahnula glavom i izašla.
Mislila sam da je time sve završilo.
Ali iste večeri, u 21:47, mobitel mi je zavibrirao.
Poruka u novoj grupi.
Poslala ju je Carmen.
Fotografija buketa ruža.
Ispod je napisala:
„Laku noć, obitelji.“
Nekoliko sam sekundi gledala u ekran.
Javier, koji je sjedio kraj mene na kauču, također je vidio poruku.
— Pa dobro — rekao je. — Mislim da je to bijela zastava.
Nasmiješila sam se.
— Možda.
A onda se pojavila još jedna poruka.
Carmen je napisala:
„A sutra vam šaljem dobro jutro.“
Užasnuto sam pogledala ekran.
Javier se počeo smijati.
Otvorila sam postavke grupe.
— Što radiš?
— Utišavam je na godinu dana.
— Elena…
— Ne namjeravam se buditi u pola osam zbog ruža.
Javier se još uvijek smijao dok sam pritisnula gumb.
I prvi put otkako mi je Carmen objavila da ne pripadam njezinu obiteljskom chatu, morala sam priznati jedno:
Trebalo joj je točno osam sati da me ponovno počne smatrati „članom obitelji“.
A da je nagovorimo da prestane slati cvijeće preko WhatsAppa, vjerojatno će nam trebati cijeli život.