— Túl sokat költesz magadra — jelentette ki az anyósom, miközben az ajtó mellett álló bevásárlótáskákat nézte.
Felnéztem a tányéromból. Aztán megakadt a tekintetem a fülén.
Hosszú, aranyszínű fülbevaló csillogott rajta, apró zöld kövekkel díszítve. Korábban még soha nem láttam rajta. — Szép az új fülbevalója, Carmen — mondtam nyugodtan.
Azonnal megérintette az egyiket az ujjával. — Köszönöm. Megengedtem magamnak egy kis örömet.
Elmosolyodtam.
— Ugye nem véletlenül a férjem fizette ki tegnap?
Carmen keze megállt a füle mellett.
A férjem, Javier, aki egy üveg vízzel a kezében állt a konyhapultnál, mozdulatlanná dermedt.
A húga, Lucía hirtelen felkapta a fejét.
Az asztal körül beálló csend azonnal megadta nekem a választ.
Vasárnap volt, valamivel délután kettő után.
Carmen és Lucía ebédre jöttek hozzánk. Minden viszonylag nyugodtan alakult egészen addig, amíg Carmen észre nem vette a két táskát az előszobában.
Előző nap vásárolni voltam.
Egy nadrágot, két blúzt és egy pár cipőt vettem.
Semmi különöset.
Carmennek azonban különleges tehetsége volt ahhoz, hogy minden egyes vásárlásomból családi problémát csináljon.
— Már megint vásároltál? — kérdezte rögtön, amikor megérkezett.
— Igen.
— Pedig a múlt hónapban is vettél ruhákat.
Inkább nem válaszoltam.
Ebéd közben többször is visszatért a témára.
Először tett egy megjegyzést „azokról a nőkről, akik képtelenek spórolni”.
Aztán mesélni kezdett az egyik szomszédjáról, aki állítólag „elkölti szegény férje egész fizetését”.
Végül úgy döntött, egyenesen hozzám fordul.
— Túl sokat költesz magadra.
Ekkor vettem észre igazán a fülbevalóját.
És főleg ekkor jutott eszembe valami.
Előző este Javier banki értesítést kapott, miközben a telefonja az asztalon feküdt.
Nem olvastam el az üzeneteit.
Nem néztem bele a bankszámlájába sem.
De ő maga rápillantott a képernyőre, és halkan megjegyezte:
— Anya végül megvette a fülbevalót.
Akkor nem tulajdonítottam neki jelentőséget.
Egészen mostanáig.
Carmen megköszörülte a torkát.
— Nem értem, ennek mi köze ehhez.
— Én értem.
Javier lassan letette a vizesüveget a konyhapultra.
— Elena…
Felé fordultam.
— Mi az?
— Most nem alkalmas.
Halkan felnevettem.
— Érdekes. Anyád szerint viszont tökéletesen alkalmas volt arra, hogy az én költekezésemről beszéljen.
Carmen összevonta a szemöldökét.
— Ne keverj össze mindent. Én a családi költségvetésetekről beszélek.
— Pontosan. Én is arról beszélek.
Lucía felváltva nézett az anyjára és a bátyjára.
— Várjatok… Javier tényleg kifizette a fülbevalót?
Senki sem válaszolt.
— Mennyibe került? — kérdezte.
Carmen kihúzta magát.
— Semmi közöd hozzá.
— Érdekes — mondtam. — Az én cipőmhez van köze, de az ön ékszeréhez, amit a férjem fizetett, senkinek nincs köze?
— Az teljesen más!
— Miért?
— Mert én vagyok az anyja!
Olyan természetesen mondta ki ezt a mondatot, hogy még Javier is lehunyta a szemét egy pillanatra.
Lassan arrébb toltam a tányéromat.
— Rendben. Akkor mondja meg, mennyibe került.
— Elena, hagyd abba.
Ezúttal Javier szólt közbe.
Ránéztem.
— Miért kellene abbahagynom?
— Mert ebből megint veszekedés lesz.
— Javier, az anyád az imént mindenki előtt közölte velem, hogy túl sokat költök magamra. Én csak szeretném megérteni, milyen mérce alapján ítél.
Carmen összefonta a karját.
— Aggódom a fiamért.
— A fia megkeresi a saját pénzét. Én is.
— Éppen ezért kellene a jövőtökre gondolnotok ahelyett, hogy elpazaroljátok a pénzt.
Lassan bólintottam.
Aztán elővettem a telefonomat.
— Rendben.
— Mit csinálsz? — kérdezte Javier.
— Ellenőrzök valamit.
Megnyitottam a banki alkalmazásomat.
— A nadrág negyvenkilenc euró volt. A két blúz hetvennyolc. A cipő nyolcvanöt.
Felnéztem.
— Összesen kétszáztizenkét euró. A saját számlámról fizettem.
Carmen összeszorította az ajkát.
— Az azért nem kevés pénz.
— Egyetértek.
Javierre néztem.
— Most pedig a fülbevaló.
Felsóhajtott.
— Erre semmi szükség.
— Mennyi volt?
— Elena…
— Mennyi, Javier?
Lucía már hozzá sem nyúlt a desszertjéhez.
Carmen pedig olyan arckifejezéssel nézett a fiára, amelyet nagyon jól ismertem.
Néma kérés volt: ne válaszolj.
Javier végighúzta a kezét az arcán.
— Háromszáznyolcvan euró.
Először azt hittem, rosszul hallottam.
— Háromszáznyolcvan?
Carmen azonnal közbevágott:
— Le volt árazva.
Ránéztem.
— Ja, értem. Akkor minden rendben.
— Ne gúnyolódj.
— Nem gúnyolódom. Csak próbálom követni a logikáját. Kétszáztizenkét euró ruha, amit a saját pénzemből vettem, pazarlás. Háromszáznyolcvan euró ékszer viszont, amit a fia fizetett, teljesen rendben van, mert le volt árazva.
Lucía lehajtotta a fejét, hogy elrejtse a mosolyát.
Carmen észrevette.
— Szerinted ez vicces?
— Egy kicsit — ismerte el Lucía.
— Persze. Engem itt senki sem tisztel.
Felsóhajtottam.
Ezt a mondatot is rendszeresen hallottuk. Amint valaki nem értett egyet vele, Carmen szerint máris tiszteletlen volt.
— Carmen, senki sem hibáztatja azért, mert van egy szép fülbevalója.
— Pontosan ezt csinálod!
— Nem. Azt kifogásolom, hogy az én költekezésemet ellenőrzi, miközben teljesen természetesnek veszi, hogy Javier finanszírozza az önét.
Carmen a fiához fordult.
— Tényleg hagyod, hogy így beszéljen velem?
Javier néhány másodpercig hallgatott.
Aztán legnagyobb meglepetésemre leült mellém.
— Anya, nincs teljesen igaza nélkül.
Carmen elsápadt.
— Tessék?
— Nem kellett volna megjegyzést tenned arra, hogy Elena mit vásárol.
— Én csak segíteni akartam neked!
— Akkor először kérdezd meg, hogy szükségem van-e segítségre.
— Én vagyok az anyád.
— Tudom.
— És egy anyának joga van aggódni a fiáért.
— Aggódni igen. Eldönteni, hogy Elena hogyan költse el a saját fizetését, nem.
Carmen úgy meredt a fiára, mintha az éppen elárulta volna. — Szóval most már az ő pártját fogod ellenem.
— Nincsenek pártok.
— Dehogynem!
Hirtelen hátralökte a székét.
— Amióta összeházasodtatok, minden egyes szavamat meg kell gondolnom!
Felvontam a szemöldököm.
— Már az is jó kezdet lenne.
Javier rám pillantott.
Elhallgattam.
Carmen felkapta a táskáját.
Mielőtt azonban elindult volna, még egyszer felém fordult.
— Csak remélem, hogy egy nap, amikor tényleg szükségetek lesz a pénzre, eszedbe jut majd az összes cipő és fölösleges ruha, amit összevásároltál.
Még egyszer a fülbevalójára néztem.
— És önnek eszébe jutnak majd az ékszerei?
Kinyitotta a száját.
Aztán becsukta.
Lucía is felállt.
— Anya, várj meg.
Carmen azonban már az előszobában volt.
Néhány másodperccel később becsapódott az ajtó.
Újra csend lett.
Javier továbbra is a tányérja előtt ült.
— Tudtad, hogy így fog reagálni — mondta.
— Igen.
— És mégis provokáltad.
Lassan felé fordítottam a fejem.
— Nem, Javier. Ő provokált engem. Én csak válaszoltam.
Nem mondott semmit.
Újra a kezembe vettem a telefonomat.
— De ha már a pénzről beszélünk, szeretnék még valamit megérteni.
Megváltozott az arckifejezése.
— Mit?
— Az elmúlt hónapokban hányszor fizettél hasonló dolgokat az anyádnak?
Elfordította a tekintetét.
Ezúttal összeszorult a gyomrom.
— Javier? — Néhányszor. — Hányszor?
— Nem tudom pontosan.
Elég jól ismertem ahhoz, hogy tudjam, mit jelent ez a válasz.
Nagyon is pontosan tudta.
— Mutasd meg.
— Elena…
— Az előbb arra kértél, hogy kerüljem a veszekedést az anyáddal, miközben ő kétszáz eurónyi ruhámat kritizálja, amit én fizettem. Közben te rendszeresen vásárolsz neki dolgokat anélkül, hogy egy szót is szólnál róla. Úgyhogy igen, most tudni akarom.
Elővette a telefonját.
Majdnem egy percig görgette a tranzakciókat.
Aztán elém tette a készüléket.
A képernyőre néztem.
Százhúsz euró.
Kétszázötven.
Kilencven.
Háromszáznyolcvan. Még százhatvan.
Lassan felnéztem.
— Mindez négy hónap alatt?
Javier bólintott.
— Volt néhány váratlan kiadása.
A képernyőre mutattam.
— Egy parfüm váratlan kiadás?
Nem válaszolt.
— És egy táska?
Megint semmi.
Hátradőltem a széken. Abban a pillanatban Carmen fülbevalója már nem is tűnt az igazi problémának.
A valódi probléma az volt, hogy a férjem rendszeresen finanszírozta az anyja kívánságait, miközben tőlem azt várta, hogy szó nélkül tűrjem Carmen megjegyzéseit arról, hogyan bánunk a pénzünkkel.
— Mától van egy új szabály — mondtam.
Javier felnézett.
— Milyen szabály?
— Ha az anyádnak valóban segítségre van szüksége, segíts neki. Ezt soha nem tiltanám meg neked. De az ajándékokról, ékszerekről, táskákról és több száz eurós vásárlásokról előtte beszélünk egymással.
— Ez az én pénzem is.
— Pontosan. „Is.” Ha pedig egy nagyobb kiadás a közös költségvetésünket érinti, arról közösen beszélünk.
Hallgatott.
Aztán lassan bólintott.
— Rendben.
Felemeltem a vizespoharamat.
Szinte ugyanabban a pillanatban rezegni kezdett a telefonom.
Carmen üzenetet küldött.
Megnyitottam.
„Remélem, most elégedett vagy. Már megint ellenem fordítottad a fiamat.” Megmutattam a képernyőt Javiernek.
Elolvasta az üzenetet, felsóhajtott, majd elővette a saját telefonját.
— Mit csinálsz?
— Válaszolok neki. Néhány másodperccel később letette a telefonját. — Mit írtál neki?
Rám nézett.
— Azt, hogy senki sem fordított engem ellene. És hogy legközelebb, ha négyszáz eurós fülbevalót szeretne, talán ne azzal kezdje a beszélgetést, hogy kritizálja a felesége költekezését.
Nem tudtam visszatartani a mosolyomat.
Javier azonban hozzátette:
— És még valamit írtam neki.
— Mit?
— Azt, hogy mostantól beszélek veled, mielőtt bármi drágát veszek neki.
Bólintottam.
Aztán az előszobában álló két bevásárlótáskára néztem.
Végül lehet, hogy az a cipő volt a hónap legjobb vásárlása.