– Muuten, Kalina tuo lapset tunnin kuluttua, – Gabor heitti niin kevyesti, aivan kuin olisi vain ilmoittanut, että iltapäivällä on pilvistä.
Hän seisoi keittiön pöydän ääressä, voiteli paahtoleipää eikä edes vilkaissut vaimoaan. Anna jähmettyi kahvikuppi kädessään.
Aamu oli vaikuttanut täydelliseltä. Yksi niistä harvinaisista hetkistä, joita ihminen odottaa pitkään – todellinen lepopäivä, jolloin voi vihdoin olla vain itsekseen.
Talossa vallitsi melkein käsin kosketeltava hiljaisuus. Vain auringonsäteet tulvivat ikkunasta ja piirsivät kultaisia raitoja parketille. Vastakeitetyn kahvin tuoksu sekoittui nojatuolille jätetyn uuden kirjan tuoksuun, kirjan, joka oli vihdoin tarkoitus avata.
Anna oli suunnitellut tälle päivälle vain muutamia pieniä asioita – kahvia, lukemista ja ehkä pitkän, rentouttavan kylvyn. Pienen rauhan saarekkeen, joka kuului vain hänelle arkisten velvollisuuksien myrskyävän meren keskellä.
Ja nyt Gaborin yksi ainoa huoleton lause putosi tähän hauraaseen idylliin kuin kivi. Anna laski kupin hitaasti alustalle. Posliinin hiljainen ääni kuulosti tässä hiljaisuudessa melkein korviahuumaavalta.
– Ei.
Sana lausuttiin rauhallisesti, ilman vihaa, mutta siinä oli niin paljon päättäväisyyttä, että Gabor lakkasi vihdoin syömästä. Hän käänsi päätään ja katsoi vaimoaan aidosti yllättyneenä.
– Kuinka niin ei? – Juuri niin kuin sanoin. Ei. Lapset eivät tule tänne tänään, – Anna vastasi katsoen häntä suoraan silmiin.
Hänen katseensa oli kirkas ja kylmä kuin tämä lauantaiaamu. Gabor lopetti pureskelun. Hänen kasvoilleen ilmestyi hämmennys, aivan kuin Anna olisi yhtäkkiä alkanut puhua vierasta kieltä.
– Anna, mikä sinun on? Mehän puhuimme tästä. Kalina luottaa meihin.
– Sinä puhuit, Gabor. En minä, – Anna sanoi rauhallisesti. – Sinä päätit, sinä lupasit, ja minun pitäisi vain hyväksyä se. Kuin jokin tämän talon huonekalu, jolla ei ole oikeutta omaan mielipiteeseen.
Konfrontaatio
Gabor laski veitsen kädestään ja kääntyi kokonaan häntä kohti.
– Oletko tosissasi? Mikä on ongelmana? Siskoni on lähdössä hyvinvointimatkalle, hän on aivan uupunut. Onko se todella niin vaikeaa? Ne eivät ole vieraita lapsia. He ovat täällä vain muutaman tunnin.
Anna naurahti lyhyesti ja katkerasti.
– Vain muutaman tunnin? Etkö todellakaan muista viime kertaa? Tussilla töhrittyjä sohvia? Appelsiinimehua kaadettuna kannettavan tietokoneeni päälle? Ja sitä jatkuvaa melua, jonka takia luulin illalla pääni räjähtävän? Sisarenpoikasi ja -tyttäresi eivät ole mitään hiljaisia enkeleitä, Gabor. He ovat kuin tornado, joka tuhoaa kaiken tieltään. Ja se tornado ilmestyy aina juuri minun ainoana vapaapäivänäni.
Gaborin kasvot jäykistyivät. Anna tunsi tuon ilmeen. Sellaisen ihmisen ilmeen, joka ei halua ymmärtää, koska silloin hänen täytyisi muuttaa mukavaa maailmaansa.
– Anna, hän on siskoni. Nämä lapset ovat perhettäni. Olemme perhettä. Meidän pitäisi auttaa toisiamme. Se on normaalia.
– Apua on se, kun joku pyytää sitä sinulta. Ei se, kun sinut asetetaan tapahtuneen tosiasian eteen tunti ennen saapumista, – Anna vastasi. – Avun pitäisi toimia molempiin suuntiin.
Onko Kalina koskaan kysynyt minulta, olenko väsynyt? Haluanko minäkin levätä? Haluaisinko minä vain muutaman tunnin hiljaisuutta?
Anna piti tauon ja jatkoi:
– Ei. Hän soittaa sinulle, te kaksi sovitte kaikesta, ja minä saan tietää viimeisenä, koska minun mielipiteelläni ei ilmeisesti ole merkitystä. No, tällä kertaa minä muutan suunnitelman. Tällä kertaa kieltäydyn.
Gabor nousi ja nojasi käsillään pöytään.
– En ymmärrä, mikä sinuun on mennyt. Tähän asti kaikki on ollut hyvin, ja tänään päätit yhtäkkiä näyttää, kuinka vahva olet? Kalina on jo matkalla. Mitä minun pitäisi sanoa hänelle? Että vaimoni tuli yhtäkkiä hulluksi?
– Kerro hänelle totuus, – Anna vastasi nousten myös ylös. – Kerro hänelle, että vaimollasi oli omia suunnitelmia. Kerro hänelle, että vaimosi on kyllästynyt olemaan ilmainen lastenhoitaja ja viihdyttäjä toisten lapsille. Sano hänelle mitä haluat. Minun vastaukseni on: ei.
Gabor haroi hiuksiaan kädellään. Tämä ele paljasti aina, että hänen kärsivällisyytensä oli loppumassa. Hän ei ollut tottunut siihen, että Anna vastusti häntä. Vuosien ajan nainen oli hyväksynyt kaiken hiljaa. Ja nyt tämä äkillinen päättäväisyys sai hänet menettämään hallinnan. Hän yritti uudelleen, tällä kertaa opettavaisella äänensävyllä.
– Anna, lopeta jo. Miksi teet tästä niin ison numeron? Puhumme Kalinasta. Siskostani. Tiedät, kuinka vaikeaa hänellä on. Hänen miehensä tekee töitä päivät pitkät, hänellä on kolme lasta, hän on uupunut. Meidän pitäisi tukea häntä. Älä ole noin itsekäs.
Sana itsekäs kajahti keittiössä kuin kuivalle ruoholle heitetty kipinä. Anna kääntyi hitaasti häntä kohti. Hänen silmissään ei ollut vihaa. Siellä oli jotain paljon voimakkaampaa – kylmää, rauhallista halveksuntaa.
– Minun pitäisi ymmärtää hänen tilanteensa? – hän toisti hiljaa. – Gabor, minä ymmärrän hänen tilanteensa joka toinen viikonloppu. Ymmärrän häntä, kun pesen rasvaisia sormenjälkiä seinistä. Kun kerään murusia, rikkinäisiä leluja ja kaikenlaisia roskia sohvan alta. Kun kuuntelen naapureiden valituksia melusta. Etkö luule, että edes kerran joku voisi yrittää ymmärtää minun tilannettani? Esimerkiksi minun oma aviomieheni?
– Minähän otan sinut aina huomioon! – Gabor räjähti. – Yritän aina! En vain ymmärrä sinua! Minulle siskon auttaminen on luonnollista. Ja nyt sinä ilmoitat, ettet halua hänen lapsiaan tänne!
– Minua ei kiinnosta, että siskollasi on kolme lasta ja hän haluaa levätä! – Anna keskeytti hänet. – Hänellä on aviomies. Auttakoon hän häntä. Minä en enää suostu ilmaiseksi lapsenvahdiksi, jonka voi kutsua paikalle aina silloin, kun se jollekin sopii!
Ovikello
Sillä hetkellä ovikello lävisti asunnon hiljaisuuden. Gabor hymyili helpottuneena, aivan kuin pelastus olisi juuri saapunut.
Mutta hän oli väärässä. Annalle tuo ovikello ei ollut riidan loppu. Se oli hetki, jolloin kaikki muuttui. Hän kuuli Gaborin kävelevän ovelle. Hän kuuli lukon kääntymisen. Sitten eteisestä kuului Kalinan iloinen ääni:
– Hei! Me lähdemme saman tien, muuten myöhästymme!
Hänen takaansa kuului lasten huutoa ja melua. Anna käveli ulos keittiöstä. Hänen edessään seisoi Kalina – hymyilevänä, tyylikkäästi pukeutuneena, ajatuksissaan jo lomallaan. Hänen takanaan oli kolme lasta. Vanhin yritti liukua alas kaiteita. Keskimmäinen hakkasi muovisella leikkiautolla naapurin ovea. Nuorin seisoi paikallaan ja itki kovaan ääneen.
Gabor seisoi heidän välissään vaivaantunut hymy huulillaan. Ja silloin jotain Annan sisällä murtui. Kaikki vaietut loukkaukset. Kaikki menetetyt lepopäivät. Koko se väsymys, joka oli kerääntynyt vuosien varrella. Kaikki se muuttui yhdeksi lauseeksi:
– Kääntykää ympäri ja menkää ulos.
Kalina jähmettyi. Hänen hymynsä katosi. Lapset hiljenivät. Gabor seisoi liikkumatta. Anna otti askeleen eteenpäin.
– Sinun leposi on sinun vastuullasi. Ja miehesi vastuulla. Palkatkaa lastenhoitaja. Pyydä äitiäsi. Keksikää ratkaisu. Mutta tämä talo ei ole ilmainen leikkipaikka, jonne lapset jätetään viikonlopuksi. Täällä te ette lepää.
Rauhallisesti, mutta päättäväisesti hän ohjasi Kalinan ja lapset portaita kohti.
– Kalina, menkää. Nyt.
Sitten hän kääntyi Gaborin puoleen.
– Ja sinä… jos haluat niin kovasti auttaa häntä, voit mennä heidän mukaansa.
Myrskyn Jälkeen
Hän sulki oven. Laskeutui hiljaisuus. Ei se sama rauhallinen aamun hiljaisuus. Vaan myrskyn jälkeinen hiljaisuus. Gabor kääntyi häntä kohti.
– Mitä helvettiä tuo oikein oli?
Anna kaatoi kylmän kahvin rauhallisesti pesualtaaseen.
– Se oli minun vastaukseni.
– Sinä nöyryytit häntä! Minun siskoani!
– En minä häntä nöyryyttänyt, Gabor. Sinä asetit hänet tähän tilanteeseen, kun lupasit minun kotini ja minun aikani kysymättä minulta. Sinä käytit minua hyväksesi kuin mukavuutta. Kuin ilmaista resurssia. Se loppui tänään.
– Hän on minun perhettäni!
– Ja minä olen sinun vaimosi. Tai ainakin minun pitäisi olla.
Gaborilla ei ollut vastausta. Ensimmäistä kertaa hän alkoi nähdä kaiken vaimonsa silmin. Hän muisti kaikki ne hetket, jolloin Anna jäi yksin lasten kanssa, kun hän itse lähti ulos tai sulkeutui huoneeseen kannettavan tietokoneensa kanssa. Hän muisti väsymyksen naisen kasvoilla. Tämän hiljaisuuden. Tämän kärsivällisyyden. Sen, mitä hän oli pitänyt suostumuksena, olikin todellisuudessa kasvanutta tuskaa.
Hetkeä myöhemmin puhelin soi. Se oli hänen äitinsä.
– Gabor! Mitä siellä tapahtui?! Kalina itkee! Vaimosi heitti hänet ja lapset ulos!
Ennen hän olisi sanonut: ”Äiti, rauhoitu, puhun hänen kanssaan.” Mutta tällä kertaa oli toisin.
– Äiti… Anna on väsynyt.
Toisessa päässä laskeutui hiljaisuus.
– Kalina tukeutuu häneen liian usein. Tänään oli hänen ainoa vapaapäivänsä. Ja hänellä on oikeus siihen. Me pärjäämme kyllä itse.
Hän sulki puhelimen. Sitten hän katsoi keittiöön päin. Anna seisoi siellä.
Hänen silmissään ei enää ollut jäätä. Niissä oli hämmästystä ja pieni toivon kipinä. Hän keitti uutta kahvia. Otti esiin kaksi kuppia. Yhden hän asetti eteensä, toisen hän ojensi Gaborille.
Se ei ollut anteeksianto. Se ei ollut unohtamista. Se oli kutsu aitoon keskusteluun. Ensimmäiseen todelliseen keskusteluun heidän avioliitossaan.
Heillä oli edessään pitkä päivä.
Erittäin pitkä.