— Stas, voisit edes nostaa oman lautasesti pöydältä, vai mitä? — Veronika sanoi lempeästi, lähes hellästi, samalla kun hän asetteli lapsille illallista pöytään. — Käsiä ei ole tarkoitettu vain koristeeksi. — Kyllä minä sen otan, kyllä otan — Stas huitaisi välinpitämättömästi irrottamatta katsettaan puhelimestaan. — Olet kyllä oikea hermokimppu.
— En minä mikään hermokimppu ole.
— Minähän vain pyydän.
— Ja vieläpä kohteliaasti, jos sattuisit huomaamaan.Tuskin näkyvä hymy nousi hänen huulilleen. — Sanotaan, että kohteliaisuus ei maksa mitään, mutta antaa paljon. — Sinä taas esität olevasi se viisas tässä talossa — Stas mutisi.
Kaksitoistavuotias Timur laski haarukkansa pöydälle ja katsoi isäänsä kulmiensa alta. Sonja heilutteli jalkojaan pöydän alla ja hyräili hiljaa itsekseen.
Ilta oli tavallinen, lämmin ja perheenomainen. Mikään ei viitannut siihen, että jotain pahaa olisi tapahtumassa.
— Tiedätkö, olen miettinyt yhtä asiaa — Veronika jatkoi istuutuen miestä vastapäätä.
— Me autamme joka kuukausi sinun äitiäsi.
— Ja se on oikein, en minä sitä vastusta.
— Mutta voisimme ostaa lääkkeitä myös minun isälleni. Hänen verenpaineensa on viime aikoina ollut todella huono.
— Taas tämä alkaa — Stas nosti vihdoin katseensa.
— Rahaa, rahaa ja rahaa.
— Kyse ei ole siitä. Kyse on sinun appiukostasi, joka muuten vei sinut joka kesä kalaan.
— Ja mitä sen pitäisi muuttaa?
— Olenko minä pyytänyt häneltä jotain?
— Stas… Veronika huokaisi edelleen kärsivällisenä.
— En minä riitele kanssasi.
— Haluan vain, että asiat ovat oikeudenmukaisia.
— Tasapuolisia.
— Mehän olemme tiimi.
— Tiimi voi olla yksi kokonaisuus, mutta kapteeni tässä olen minä — Stas virnisti.
Veronika oli hetken hiljaa ja silitti pöytäliinaa kädellään. Hän oli tottunut siihen, että mies muuttui joskus töykeäksi, ja hän oli oppinut sammuttamaan hänen purkauksensa kuin pienen kipinän ennen kuin siitä syttyi tuli.
— Hyvä on, tehdään sitten näin — hän sanoi rauhallisesti.
— Tänä kuukautena tienasin hyvin.
— Osa rahoista menee minun isälleni.
— Se on minun rahaani, eikä se kuulu sinulle.
— Onko tämä selvä?
— Ei — Stas vastasi terävästi.
— Perheessä kaikki kuuluu yhteen.
— Ahaa, nyt yhtäkkiä kaikki kuuluukin yhteen?
Veronika naurahti hiljaa.
— On hämmästyttävää, miten nopeasti kirjanpito muuttuu silloin, kun se sopii sinulle.
— Mitä sinä oikein tarkoitat? — Stas korotti ääntään.
— En vihjaile mitään. Sanon sen suoraan.
— Kun sinun äitisi tarvitsee jotain, se on “pyhää”.
— Kun minun isäni tarvitsee jotain, se on vain “rahaa, rahaa ja rahaa”.
— Kuunteletko sinä itseäsi ollenkaan?
— Kuulen vain, että alat käydä hermoilleni! — Stas löi kätensä pöytään.
— Olen kyllästynyt tähän jatkuvaan laskemiseen.
Sonja lopetti hyräilynsä ja hiljeni.
Timur työnsi huomaamattomasti kätensä pöydän alle, otti puhelimen taskustaan ja käynnisti kameran.
Hän ei itsekään tiennyt miksi.
Hänestä vain tuntui, että tämä hetki piti tallentaa.
— Stas, lapset ovat tässä — Veronika sanoi hiljempaa.
— Älkäämme puhuko tästä heidän kuullen.
— Miksi emme heidän kuullen?
— Antaa heidän tietää, miten asiat oikeasti ovat! — Hän nojautui taaksepäin ja sanoi loukkaantuneen ylpeänä:
— Olen velkaa vain äidilleni. Sinulle en ole velkaa mitään!
Sanat jäivät leijumaan huoneeseen raskaina kuin kivet.
Veronika ei huutanut eikä tarttunut sydämeensä.
Hän vain katsoi miestään, samalla kun hänen silmistään sammui viimeinenkin toivo siitä, että tämä joskus ymmärtäisi häntä.
— Siis en mitään — hän toisti rauhallisesti.
— Kaksitoista vuotta ja “en mitään”. — Mitä minä muka sanoin väärin? — Stas tunsi itsekin menneensä liian pitkälle, mutta hän ei pystynyt perääntymään.
— Äitini synnytti minut ja kasvatti minut.
— Ja sinä…
— Sinä olet vain nainen.
— Naiset tulevat ja menevät.
— Isä, mikä sinua vaivaa? — Timur kysyi, ja hänen puhelinta pitävä kätensä vapisi hieman.
— Noin ei saa puhua. — Älä sekaannu tähän, poika! — hänen isänsä karjaisi. — Aikuiset keskustelevat keskenään. — Tämä ei ole keskustelu — Veronika sanoi hiljaa.
— Tämä on diagnoosi.
— Mikä diagnoosi?!
— Ahneus, Stas.
— Ja pelko.
— Ahne ihminen pelkää aina, että häneltä viedään jotain pois.
— Jopa jotain sellaista, mitä hän ei ole koskaan omistanutkaan.
Hän nousi ylös ja alkoi kerätä lautasia.
— Sonja, syö vielä loppuun, kulta.
— Timur, auta siskoasi.
Stas tuhahti ja käänsi katseensa takaisin puhelimeensa vakuuttuneena siitä, että keskustelu oli päättynyt.
Hän ei edes huomannut, kuinka hänen vanhempi poikansa meni hiljaa eteiseen ja hänen sormensa alkoivat nopeasti liikkua näytöllä.
Minuuttia myöhemmin lyhyt video levisi jo internetissä — sinne, missä monet ihmiset odottivat sitä, vaikka kukaan ei vielä tiennyt, millaisen seurauksen se saisi aikaan.