— Kuka sinä olet minulle?! huusin, ja koskematon teekuppi lensi seinää kohti ja hajosi sadoiksi sirpaleiksi. — Oletko minun mieheni vai jokin asuntokeinottelija?! Lopeta valehtelu, Miša! Lopeta teeskentely!
Sirpaleet raksuivat kenkieni alla, kun astuin häntä kohti. Mihail istui keittiön pöydän ääressä kalpeana kuin ruumis ja tuijotti seinälle levinnyttä märkää tahraa.
Sinä hetkenä kaikki romahti väliltämme: kolme kuukautta avioliittoa, hänen suloiset sanansa, sokea luottamukseni. Liza pyyhki kätensä housuihin ja istui raskaasti tuolia vastapäätä olevalle paikalle. Hänen ohimonsa jyskyttivät ja rinnassa levisi valtava, kylmä tyhjyys. Vasta eilen he valitsivat makuuhuoneen verhoja ja väittelivät lakanoiden väristä, ja nyt kaikki sortui kuiluun.
— Silmäsi vilkkuvat kuin hiirillä, Liza sanoi ja katsoi häntä suoraan.
— Et vieläkään pysty katsomaan minua silmiin. Kaikki mitä sanoit, kun raahasimme sitä kirottua sohvaa asuntooni, oli valhetta?
Mihail oli hiljaa, vain leukalihakset jännittyivät ihon alla. Hän kumartui pöydän ylle ja hieroi ohimoitaan. Puoliksi avoimesta ikkunasta kantautui kadun melu, mutta keittiössä leijui tukehtuva ilmapiiri.
Liza muisti äkisti, kuinka kolme kuukautta aiemmin he hikisinä ja väsyneinä yrittivät saada sohvan mahtumaan olohuoneen ovesta ja hän huusi:
”Vähän vasemmalle, vähän vasemmalle!”
Silloin hän uskoi elävänsä todellista hetkeä, yhteistä elämää. Nyt sohva oli vain merkityksetön esine. Todellisuus oli se, että Mihail yritti tuoda hänen asuntoonsa koko oman perheensä: siskonsa Katjan, äitinsä, heidän suunnitelmansa ja valtavan valheen.
Varjossa tehty suunnitelma
— Ymmärrät kaiken väärin, Mihail sopersi lopulta nostamatta katsettaan. — Me olemme perhe, minä haluan vain että kaikilla on hyvä olla.
— Perhe?! Liza nauroi katkerasti. — Milloin minusta tuli siskosi rahoittaja? Menitkö kanssani naimisiin vai teitkö minulle luottosopimuksen?
Hän muisti illallisen ravintolassa, kun anoppi piti maljapuheen: ”Pidä huolta siskosta, meillä on vain hän.” Silloin Liza oli ajatellut sen olevan vain äidin huolta yksinäisestä tyttärestä. Nyt jokainen sana kuulosti synkältä suunnitelmalta.
Mihail nousi äkisti kaataen tuolin.
— Sinä väännät kaiken tahallasi! hän huusi.
— Minä teen kaiken meidän tulevaisuutemme eteen! Etkö ymmärrä, että tällä asenteella emme koskaan pääse pois tästä kaksion loukusta?
— Tulevaisuus? Liza nousi myös ja nojasi käsiinsä pöytään.
— Haluatko oikeasti, että lapsillamme olisi isä, joka meni naimisiin heidän äitinsä kanssa asunnon takia?
Mihail yritti rauhoittua: — Katjalla on oikeasti vaikeaa… hän voisi aloittaa elämänsä, jos sinä lahjoittaisit tämän asunnon hänelle. Me ottaisimme isomman lainalla…
— Lahjoittaisin? Liza keskeytti. — Ymmärrätkö edes mitä sanot? Haluat että annan elämäntyöni ilmaiseksi.
Laskun hetki
— Olet itsekäs! Mihail syöksähti. — Siksi et ole koskaan ollut kunnollisessa suhteessa!
Sanat iskivät kuin lyönti. Liza kalpeni, mutta ei itkenyt.
— Itsekäs? hän kuiskasi. — Ja sinun suunnitelmasi riistää vaimoltasi koti on muka jaloutta?
Hän meni eteiseen, otti esiin suuren urheilukassin ja paiskasi sen lattialle.
— Pakkaa tavarasi. Nyt. Sinulla on tunti aikaa.
— Et voi heittää minua ulos! Mihail huusi. — Tämä on myös minun kotini!
— Asunto on ostettu ennen avioliittoa, Liza sanoi kylmästi. — Olet täällä vieras. Silloin ovikello soi.
Katja seisoi ovella keltaiset krysanteemit käsissään. — Tulimme sopimaan… olemme perhe.
— Katja, mene pois, Liza sanoi.
— En mene! Katja työnsi sisään.
Mihail yritti rauhoitella: — Kuunnellaan häntä…
— Kuunnellaan? Liza keskeytti. — Te olette jo yrittäneet viedä minun asuntoni!
Katja jähmettyi: — En tiennyt… Mihail sanoi että te muutatte isompaan…
Liza kääntyi Mihailin puoleen. — Valehtelit myös hänelle.
Hiljaisuus täytti huoneen.
Loppuratkaisu
— Pakatkaa ja lähtekää, Liza sanoi lopulta. Mihail yritti vielä: — Rakastin sinua…
— Rakastit asuntoani, Liza vastasi.
He lähtivät. Ovi sulkeutui.
Illalla anoppi soitti: — Et voi tuhota avioliittoa!
— Asunto on minun, Liza sanoi rauhallisesti ja sulki puhelimen.
Myöhemmin Katja tuli takaisin yksin ja pyysi anteeksi. Hän ymmärsi olevansa vain osa veljensä manipulointia.
Kun hänkin lähti, Liza jäi yksin asuntoon. Se tuntui nyt kevyeltä, kirkkaalta ja omalta.
Huomenna hän vaihtaisi lukot ja hakisi avioeroa.
Sinä yönä hän nukkui rauhallisesti ensimmäistä kertaa pitkään aikaan.
Elämä oli vasta alkamassa.