Kostaakseen vaimolleen miehensä myi oman puolikkaansa talosta ensimmäiselle kodittomalle miehelle, jonka löysi, ja pakeni sitten rakastajattarensa kanssa meren rannalle. Hän oli vakuuttunut siitä, että oli tuhonnut vaimonsa elämän — mutta ei aavistanut, että vaimolla oli hänellekin yllätys.
„Tapaa uusi vuokralaisemme, kulta”
— hän sanoi julmasti hymyillen ja avasi oven leveästi. Pitkä, laiha, parransänkeäinen mies, yllään vanha, kulunut takki, astui sisään epäröiden.
„Hän asuu täällä nyt kanssasi. Ruoki häntä, pue hänet, ja ehkä jopa mene hänen kanssaan naimisiin, jos haluat.”
Vaimo kalpeni.
„Mitä sinä teet? Mitä tämä tarkoittaa?”
„Minä olen lopettanut sinun kanssasi” — mies vastasi, huitaisi välinpitämättömästi kädellään. — „Lähden nuoremman ja kauniimman kanssa. Tästä avioliitosta tarvitsin vain yhden asian — pojan, ja hän on jo aikuinen. Elämäni ei ole vielä ohi. Näkemiin, kulta.”
Edellisenä päivänä hän oli juossut tuttavansa notaarin luo ja siirtänyt oman puolikkaansa asunnosta Victorille — kodittomalle, jonka hän oli tavannut supermarketin edessä ja lahjonut alkoholilla sekä pienellä rahasummalla.
Hänen mielestään tämä oli täydellinen kosto.
Vaimon piti nyt jakaa koti tuntemattoman miehen kanssa.
Hän työnsi paperit Victorin käteen, paiskasi oven kiinni ja istui muutaman tunnin kuluttua jo lentokoneessa elegantin rakastajattarensa vieressä, haaveillen rannasta ja vapaudesta.
Mutta kun hän lopulta palasi, hänen hylkäämänsä vaimo oli jo valmistellut yllätyksen, jota hän ei osannut odottaa.
Oven sulkeuduttua nainen seisoi hetken hiljaa eteisessä, kuunnellen kylpyhuoneesta tippuvaa hanaa. Sitten hän veti syvään henkeä ja katsoi miestä, jonka hänen miehensä oli tuonut kotiin.
„Mikä sinun nimesi on?” — hän kysyi rauhallisesti.
„Victor” — mies murahti. — „Voin lähteä, jos haluat.”
„Ei, Victor” — nainen sanoi lempeästi. — „Ensin peseydyt, syöt jotain, ja sitten puhumme.”
Muutamaa tuntia myöhemmin häntä vastapäätä istuva mies ei enää näyttänyt likaiselta tuntemattomalta kadulta. Hän näytti väsyneeltä, häpeissään olevalta ja tuskallisen tavalliselta — naisen vanhassa villapaidassa.
Hän levitti pöydälle rypistyneet asiakirjat.
„Näistä käy ilmi, että olet asunnon puolikkaan omistaja. Mutta me molemmat tiedämme, että sinua on käytetty hyväksi.”
Victor laski katseensa.
„Hän sanoi, ettei häntä kiinnostanut mitä tapahtuu, kunhan sinun elämäsi tuhoutuu.”
Naisen katse koveni.
„Sitten korjaamme sen, minkä hän rikkoi. Autan sinua pois kadulta, hankkimaan majoituksen, vaatteita ja tukea. Vastineeksi siirrät tämän osuuden minulle. Reilusti.”
Viikkoa myöhemmin he istuivat notaarilla. Victor allekirjoitti lahjoituskirjan, sai todellista apua ja ohjauksen tukikeskukseen.
Sillä välin vaimo hoiti loput.
Seuraavina päivinä hän pakkasi miehensä tavarat jätesäkkeihin ja toimitti ne samaan turvakotiin. Hän siirsi auton omiin nimiinsä.
Sitten hän soitti miehensä työpaikalle ja selitti rauhallisesti, että hänen miehensä käyttäytyi oudosti — myi omaisuuttaan pilkkahintaan, hylkäsi perheensä ja katosi ilman selityksiä. Yrityksen johto ei tarvinnut paljon lisäselvityksiä.
Ensin hänet asetettiin sivuun.
Sitten irtisanottiin.
Totuuden hän ymmärsi vasta kahden viikon kuluttua, kun hänen rahansa loppuivat merenrantareissulla ja kortti lakkasi toimimasta.
Rakastajatar, jota hänen ongelmansa ja köyhyytensä eivät kiinnostaneet, lähti omille teilleen.
Raivoissaan ja nöyryytettynä hän palasi, valmiina „laittamaan kaikki ojennukseen”.
Mutta kun hän saapui asunnolle, hän jähmettyi.
Lukko oli vaihdettu.
Ja ensimmäistä kertaa hän ymmärsi, että hän oli se, joka oli jäänyt ulkopuolelle.