— Häpeämätön! Taasko tuhlasit poikani rahat?! — anoppini huudahti jo olohuoneen ovelta. — Etkö sinä osaa muuta kuin kuluttaa? Nostin katseeni hitaasti. Karmen seisoi sohvan vieressä laukku yhä olallaan ja kasvoillaan täydellisen paheksuva ilme. Mieheni Javier istui pöydän ääressä kahvikuppi kädessään. Hänen ilmeestään näin heti, että hänkin ymmärsi, miksi hänen äitinsä oli vihainen.
Pöydällä oli laatikko.
Sen sisällä oli uusi puhelimeni. Ei mitään ihmeellistä. Ei mitään ylellistä. Vanha puhelimeni oli lähes viisi vuotta vanha, akku kesti hädin tuskin puoli päivää ja näyttö oli ollut kuukausia halki yhdestä kulmasta.
Siksi olin ostanut sillä viikolla uuden.
Omilla rahoillani.
Mutta Karmen ei tietenkään tiennyt sitä. Eikä hän näyttänyt olevan erityisen kiinnostunut ottamaan selvää.
— Hyvää päivää teillekin — sanoin. — Älä yritä olla nokkela.
Hän tuli pöydän luo ja osoitti laatikkoa. — Paljonko se maksoi?
— Karmen… — Kysyin, paljonko se maksoi. Javier laski kuppinsa pöydälle.
— Äiti, tulit juuri. Voitaisiinko olla edes viisi minuuttia riitelemättä?
— En minä riitele. Minä vain kysyn.
— Sitten voitte kysyä kutsumatta minua häpeämättömäksi — vastasin.
Karmen katsoi minua huulet tiukasti yhteen puristettuina.
— Hyvä on. Paljonko puhelin maksoi?
— Kuusisataakaksikymmentä euroa.
Hänen silmänsä suurenivat.
— Kuusisataakaksikymmentä euroa?!
— Niin.
— Javier!
Mieheni katsoi häntä väsyneenä.
— Mitä?
— Ja sinä annat tämän tapahtua?
En pystynyt pidättelemään pientä naurahdusta.
— Annat?
— Kyllä, annat. Jonkun tässä talossa on sentään asetettava rajat.
— Äiti, riittää — Javier sanoi.
Mutta Karmen oli jo päässyt vauhtiin.
Ja kun hän kerran aloitti, häntä oli hyvin vaikea pysäyttää.
— Sinä teet töitä koko päivän, tulet kotiin väsyneenä, ja sillä välin hän ostelee kuudensadan euron puhelimia.
Ristin käteni rinnalleni.
— Oletteko nyt valmis?
— En.
— Mikä yllätys.
— Viime kuussa olivat uudet kengät.
— Ne maksoivat seitsemänkymmentä euroa.
— Sitä ennen takki.
— Se oli alennuksessa.
— Sinulla on aina joku selitys!
— Yleensä ihmisillä on selityksiä asioille, joita he tekevät.
Karmen jätti kommenttini huomiotta.
— Siitä lähtien kun olet ollut hänen kanssaan, Javier, raha vain katoaa.
Javier huokaisi.
— Äiti, et tiedä mistä puhut.
— Tietenkin tiedän. Ennen sinä säästit.
— Säästän edelleen.
— Miksi sitten sanot aina, että sinulla on menoja?
Se sai Javierin nostamaan katseensa.
Minäkin katsoin Karmenia.
Koska tiesin tarkalleen, mitä hän tarkoitti.
Hän itse sen sijaan ei näyttänyt ymmärtävän, mitä oli juuri tullut sanoneeksi.
— Kaikilla on menoja — Javier vastasi.
— Mutta ennen sinulla oli rahaa kaikkeen.
— Kaikkeen mihin? — kysyin.
Karmen loi minuun kylmän katseen.
— Puhun pojalleni.
— Minun kodissani, meidän rahoistamme.
— Niistä rahoista, jotka hän ansaitsee.
Hymyilin.
— Ahaa. Nyt päästiin siihen kohtaan.
— Mihin kohtaan?
— Siihen, jossa minun palkkani katoaa taianomaisesti koko keskustelusta.
— Sinä tienaat vähemmän kuin Javier.
— Tarkoittaako se, etten tienaa mitään?
Karmen heilautti kättään.
— Älä vaihda puheenaihetta.
— En vaihda.
— Totta kai vaihdat! Koska tiedät, että olen oikeassa.
Javier nousi seisomaan.
— Äiti, Elena maksoi puhelimen omilla rahoillaan.
Karmen hiljeni.
Vain hetkeksi.
Sitten hän rypisti kulmiaan.
— Mitä?
— Hän maksoi sen.
— Kokonaan?
— Kokonaan.
Hän katsoi minua.
Odotin.
Hetken luulin, että hän ehkä pyytäisi anteeksi.
Olin liian optimistinen.
— No, vaikka se olikin sinun rahaasi, sinun pitäisi silti ajatella vähän enemmän perhettänne ennen kuin käytät noin paljon.
Räpäytin silmiäni.
— Anteeksi?
— Te asutte yhdessä. Ei voi olla “sinun rahojasi” ja “hänen rahojaan” vain silloin, kun se sinulle sopii.
Se oli niin järjetöntä, etten muutamaan sekuntiin tiennyt mitä sanoa.
— Kaksi minuuttia sitten kyse oli “teidän poikanne rahoista”. Nyt yhtäkkiä kaikki onkin yhteistä perheen rahaa.
Javier laski päänsä yrittäen peittää hymynsä.
Karmen huomasi sen.
— Onko tämä sinusta hauskaa?
— Ei.
— Siltä ei näytä.
Hän laski laukkunsa tuolille.
Tunsin tuon eleen.
Se tarkoitti, että hän aikoi jäädä ja jatkaa riitaa.
— Sanon vain yhden asian — hän jatkoi. — Sen jälkeen kun menitte naimisiin, Javier kuluttaa paljon enemmän.
— Meitä on kaksi ihmistä asumassa yhdessä — vastasin. — Tietenkin meillä on menoja.
— Tekosyitä.
— Asuntolaina, sähkö, vesi, ruoka, vakuutukset, auto… Mikä niistä on tekosyy?
— En puhu niistä.
— Kertokaa sitten, mistä puhutte.
Karmen osoitti jälleen puhelinlaatikkoa.
— Tästä. Ravintoloista. Matkoista. Vaatteista. Kaikesta turhasta.
— Äiti — Javier keskeytti — kävimme viime kuussa ravintolassa kaksi kertaa.
— Kaksi kertaa!
Hän sanoi sen kuin olisimme syöneet koko kuukauden viiden tähden hotelleissa.
En voinut olla hymyilemättä.
Se suututti häntä vielä enemmän.
— Mille sinä naurat?
— En millekään.
— Sinusta tämä on hauskaa, koska sinun ei tarvitse huolehtia poikani tulevaisuudesta.
Hymyni katosi.
— Karmen, Javier on kolmekymmentäkahdeksanvuotias.
— Entä sitten?
— Hän pystyy itse huolehtimaan tulevaisuudestaan.
— Äiti ei koskaan lakkaa huolehtimasta.
— Huolehtiminen on yksi asia. Meidän menojemme kontrollointi aivan toinen.
— En minä kontrolloi mitään!
Javier ja minä katsoimme häntä yhtä aikaa.
Karmen huomasi sen.
— Minä vain kysyn kysymyksiä.
— Viime tiistaina kysyitte, paljonko maksamme asuntolainaa — sanoin.
— Olin vain utelias.
— Kaksi viikkoa sitten kysyitte, paljonko vuosipäiväillallisemme maksoi.
— Normaalia keskustelua.
— Heinäkuussa halusitte tietää, paljonko käytimme lomaan.
— Sekin on normaalia.
— Ja kun ostimme sohvan, soititte Javierille kolme kertaa sanoaksenne, että maksoimme siitä liikaa.
Karmen punastui.
— Koska jonkun täytyy avata hänen silmänsä.
— Minkä suhteen?
— Sen suhteen, miten sinä kulutat hänen rahojaan!
Siinä se taas oli.
Hänen rahansa.
Katsoin Karmenia.
Ja sitten muistin jotain.
Jotain, mitä en siihen asti ollut halunnut ottaa esille, koska se ei rehellisesti sanottuna ollut koskaan häirinnyt minua.
Javier auttoi äitiään taloudellisesti.
Olin tiennyt sen jo pitkään.
Enkä ollut koskaan vastustanut sitä.
Mutta yhtäkkiä ymmärsin, kuinka absurdi koko tilanne oli.
Karmen laski jokaisen euron, jonka me käytimme, mutta otti samalla aivan rauhallisesti vastaan satoja euroja pojaltaan.
— Hyvä on — sanoin.
Javier katsoi minua heti.
Hän tunsi tuon äänensävyn.
— Elena…
— Ei. Äitisi haluaa puhua rahasta. Puhutaan sitten rahasta.
Karmen risti kätensä.
— Erinomaista.
— Oletteko aivan varma?
— Täysin.
Nousin ja menin ikkunan vieressä olevan pienen työpöydän luo.
Avasin laatikon ja otin sieltä kansion.
Siinä ei ollut mitään salaisuuksia.
Vain laskuja ja kotitalouteen liittyviä papereita.
— Mitä sinä teet? — Karmen kysyi.
— Yritän selvittää, mihin kaikki se Javierin raha katoaa, josta olette niin huolissanne.
Hänen ilmeensä muuttui hieman.
Istuin takaisin.
— Tässä kuussa Javier maksoi autosta neljäsataakaksikymmentä euroa.
— Meidän autostamme — hän lisäsi.
— Aivan. Minä maksoin ison ruokaostoksen, kaksi laskua ja osan asuntolainasta.
Karmen heilautti kättään kärsimättömästi.
— Ja?
— Ei mitään. Mehän vain laskemme.
— Minun ei tarvitse tietää jokaista yksityiskohtaa.
— Viisi minuuttia sitten näytti siltä, että tarvitsee.
Javier hieraisi kasvojaan kädellään.
— Tästä tulee katastrofi.
En välittänyt.
— Viime kuussakin jaoimme lähes kaikki kodin menot.
— Hyvä.
— Mutta on joitakin maksuja, jotka Javier hoiti yksin.
Karmen jähmettyi.
— Mitä tarkoitat?
Katsoin häntä suoraan silmiin.
— Tarkoitan sitä, että ennen kuin alatte laskea, kuinka paljon minä kulutan poikanne rahoja, voisitte ehkä ensin laskea, kuinka paljon hän käyttää joka kuukausi teihin.
Hiljaisuus.
Muutos hänen kasvoillaan oli välitön.
— Mitä tekemistä sillä on tämän kanssa?
— Hyvinkin paljon.
— Minä olen hänen äitinsä!
— Ja minä olen hänen vaimonsa. Mutta sekään ei tarkoita, että kaikki hänen ansaitsemansa raha olisi automaattisesti minun.
— Älä vertaile meitä.
— Miksi en?
— Koska minä kasvatin hänet.
— Eikä kukaan sano, ettei Javier saisi auttaa teitä.
— Sitten ole hiljaa.
Javier löi kevyesti kämmenellään pöytään.
— Äiti.
Karmen katsoi häntä.
— Mitä?
— Älä puhu hänelle noin.
Hän näytti yllättyneeltä.
— Nyt vielä puolustat häntäkin?
— Sanon vain, ettet voi tulla meidän kotiimme, kutsua häntä häpeämättömäksi ja sitten käskeä häntä olemaan hiljaa.
— Minä yritän vain suojella sinua!
— Miltä?
Karmen osoitti minua.
— Tältä!
Kohotin kulmiani.
— Naiselta, joka ostaa itselleen puhelimen omalla palkallaan?
Karmen jätti kysymyksen huomiotta.
— Sen jälkeen kun menit naimisiin, sinulla on koko ajan kaikenlaisia menoja.
Javier naurahti kuivasti.
— Äiti, haluatko kuulla yhdestä niistä menoista?
Hän vaikeni.
— Kolmesataa euroa, jotka siirrän sinulle joka kuukausi.
Karmen kalpeni.
En minäkään ollut odottanut Javierin sanovan tarkkaa summaa.
— Se ei kuulu hänelle — Karmen mutisi.
— Kyllä kuuluu — Javier vastasi. — Koska syytit juuri hänen kuullen häntä siitä, että hän kuluttaa kaikki minun rahani.
— En ole koskaan pakottanut sinua antamaan minulle mitään.
— Se on totta.
— Mikä tässä sitten on ongelma?
— Ei mikään. Niin kauan kuin et ala arvostella sitä, miten käytämme loput.
Karmen avasi suunsa.
Javier jatkoi.
— Niiden kolmensadan euron lisäksi maksoin kaksi kuukautta sitten autovakuutuksesi.
— Koska minulla oli vaikea vaihe.
— Tiedän.
— Ja sanoit, ettei se ollut ongelma.
— Ei se ole vieläkään.
— Sitten en ymmärrä, miksi heitätte sen nyt kasvoilleni.
Tällä kertaa vastasin minä.
— Emme heitä sitä kasvoillenne.
— Tietenkin heitätte!
— Emme. Näytämme vain yhden hyvin yksinkertaisen asian: teidän mielestänne on täysin normaalia, että Javier käyttää rahaa teihin, mutta jos hän käyttää rahaa meidän kotiimme, lomaan kanssani tai vaikka minä ostan jotain omalla palkallani, ajattelette heti, että minä tyhjennän hänen tilinsä.
Karmen puristi huulensa yhteen.
— Se ei ole totta.
— Kertokaa sitten, kuinka paljon Javier käytti minuun tässä kuussa.
Hiljaisuus.
— En tiedä.
— Juuri niin.
— Mutta minä näen, mitä sinä ostat.
— Tiedättekö, kuka ne maksaa?
Ei vastausta.
— Tiedättekö, paljonko minä ansaitsen kuukaudessa?
Taas hiljaisuus.
— Tiedättekö, paljonko minä maksan asuntolainasta?
Ei mitään.
— Tiedättekö, kuka maksoi viime lomamme?
Karmen katsoi Javieria.
Hän vastasi:
— Puolet Elena, puolet minä.
— Entä sohva?
— Elena maksoi siitä enemmän kuin minä.
Karmen näytti yhä epämukavammalta.
— Minun ei tarvitse tietää kaikkia noita yksityiskohtia.
— Aivan — sanoin. — Siinä koko asian ydin onkin.
Ensimmäistä kertaa saapumisensa jälkeen hänellä ei ollut heti vastausta.
Mutta se ei kestänyt kauan.
Hän nappasi laukkunsa.
— Hyvä on. Nyt näen, miten asiat täällä ovat.
Javier huokaisi.
— Äiti, älä taas aloita.
— En minä aloita mitään.
— Aloitatpas.
— Halusin vain huolehtia pojastani, ja nyt minusta tehdään joku rahanahne nainen.
— Kukaan ei sanonut niin — vastasin.
— Mutta vihjasit siihen!
— En. Sanoin vain, että ennen kuin syytätte minua hänen rahojensa tuhlaamisesta, voisitte ensin laskea, kuinka paljon hän käyttää joka kuukausi teihin.
— Koska minä olen hänen äitinsä!
— Ja juuri siksi en ole koskaan valittanut siitä, että hän auttaa teitä.
Karmen katsoi minua.
— Et koskaan?
— En koskaan.
Hän kääntyi Javierin puoleen.
— Onko se totta?
Javier nyökkäsi.
— Elena ei ole koskaan pyytänyt minua lopettamaan sinun auttamistasi.
Jokin muuttui Karmenin ilmeessä.
Se ei ollut aivan häpeää.
Mutta hyvin lähellä sitä.
— No… en minä tiennyt sitä.
— Koska et koskaan kysynyt — Javier sanoi. — Päätit vain, että Elena on syyllinen kaikkiin minun menoihini.
Karmen otti takkinsa.
— Minun on parempi lähteä.
— Äiti…
— Ei. Tarvitsen vähän ilmaa.
Hän käveli ovelle.
Ennen lähtöään hän kääntyi vielä minuun päin.
Hetken luulin, että hän aikoi pyytää anteeksi.
— Silti kuusisataakaksikymmentä euroa puhelimesta on minusta täysin järjetöntä.
Tuijotin häntä.
Javier sulki silmänsä.
Enkä minä pystynyt enää pidättelemään naurua.
— Hyvää päivänjatkoa, Karmen.
Hän lähti ja sulki oven.
Tällä kertaa onneksi ilman paiskaamista.
Javier tuijotti muutaman sekunnin käytävään.
Sitten hän kääntyi minuun päin.
— Luulen, että tämä olisi voinut mennä pahemminkin.
— Pahemmin?
— Hän olisi voinut kysyä, paljonko televisio maksoi.
Katsoin häntä.
— Javier.
— Vitsailin.
— Parempi niin.
Hän istui takaisin.
Mutta tällä kertaa hän ei ottanut kahvikuppia.
Hän otti puhelimensa ja avasi pankkisovelluksen.
— Mitä sinä teet?
— Muutan yhden asian.
— Minkä?
— Tästä lähtien se raha, jolla autan äitiä, saa kiinteän kuukausibudjetin.
Rypistin kulmiani.
— En minä pyytänyt sinua tekemään niin.
— Tiedän.
— Voit edelleen auttaa häntä.
— Ja autankin. Mutta minun täytyy tietää, missä raja menee. Sekä hänen että minun vuokseni.
Hän oli hetken hiljaa.
— Luulen, että olen liian pitkään antanut äidin ajatella, että rahani ovat edelleen jotakin, mitä hänellä on oikeus hallita.
Istuin häntä vastapäätä.
— Se tässä oikeastaan olikin todellinen ongelma.
Javier nyökkäsi.
— Niin oli.
Hän vilkaisi puhelimeni laatikkoa.
— Vaikka kuusisataakaksikymmentä euroa…
Katsoin häntä kulmieni alta.
Hän nosti heti molemmat kätensä.
— En sanonut mitään.
Hymyilin.
Koska lopulta koko riita ei oikeastaan ollut koskaan puhelimesta.
Ei ravintoloista.
Eikä lomista.
Kyse oli äidistä, joka edelleen piti aikuisen poikansa palkkaa asiana, josta hänellä oli oikeus päättää.
Ja vaimosta, joka vuosien syytösten jälkeen päätti viimein esittää yhden hyvin yksinkertaisen kysymyksen:
Ennen kuin alatte laskea, kuinka paljon hänen rahojaan minä käytän…
miksi kukaan ei laske, kuinka paljon Javier käyttää joka kuukausi teihin?