— A fiam nyakán élsz, te lusta nő! Anyósom hangja olyan élesen hasított végig az ebédlőn, hogy az asztalnál egy pillanat alatt mindenki elhallgatott.
Még mindig a kezemben tartottam a villát, és Carmenre néztem.
Velem szemben ült, kissé felszegett állal, és egyáltalán nem úgy nézett ki, mint aki éppen valami sértőt mondott.
Mellette a nővére, a sógora és a férjem két rokona ült. Javier tőlem jobbra foglalt helyet.
A férjem negyvenkilenc éves volt.
És hallgatott. Természetesen.
— Tessék? — kérdeztem nyugodtan.
Carmen felhorkant.
— Ne tégy úgy, mintha nem értetted volna. A fiam egész nap dolgozik, te pedig kényelmesen éldegélsz itt az ő pénzéből.
Lassan letettem a villát a tányéromra. Pedig megfogadtam magamnak, hogy ezen a vasárnapon nem fogok semmibe belemenni.
Javier születésnapja volt.
Nem akartam veszekedést.
Reggel nyolc óta a konyhában álltam. Megsütöttem a húst, elkészítettem a krumplit, kétféle salátát csináltam, és még tortát is sütöttem. Megterítettem, megvettem az italokat, kitakarítottam a lakást, aztán még Carmenért is kimentem az állomásra, mert Javiernek „nem volt ideje”.
És most ez a nő az én asztalomnál ült, és lustának nevezett.
— Carmen, tényleg nem ez a megfelelő alkalom erre — mondtam.
— Miért nem? Mert kellemetlen hallani az igazságot?
A nővére felé fordult.
— Évek óta mondom. Amióta Javier elvette ezt a nőt, mindent egyedül kell csinálnia.
A férjemre néztem.
— Javier?
Megköszörülte a torkát.
— Elena, kérlek. Ne kezdjünk ma veszekedést.
Majdnem elnevettem magam.
Tehát nem az anyja kezdett veszekedést.
Hanem én.
Persze.
— Én nem kezdek veszekedést — mondtam. — Az anyád az egész családod előtt lustának nevezett.
— Anya nem úgy gondolta.
Carmen letette a poharát.
— De igen. Pontosan úgy gondoltam.
Most már mindenki engem nézett.
Carmen hátradőlt.
— A fiam keresi a pénzt. A fiam fizeti a számlákat. A fiam rendezte be ezt a lakást. És te mit csinálsz?
Néhány másodpercig hallgattam.
Aztán megkérdeztem:
— Tényleg szeretné tudni, hogy én mit csinálok?
— Nagyon szívesen meghallgatom.
A mosolyából látszott, hogy már biztos a győzelmében.
Bólintottam.
— Rendben.
Felálltam.
Javier azonnal megfogta a karomat.
— Elena, ülj le.
Kihúztam a karomat a kezéből.
— Nem. Anyád tudni akarja, mivel járulok hozzá a közös életünkhöz. Akkor elmondom neki.
Átmentem a nappaliban lévő íróasztalhoz, és elhoztam a laptopomat.
Amikor visszaértem, Carmen megforgatta a szemét.
— Ez meg mi akar lenni?
— Számok.
Leültem, és megnyitottam egy fájlt.
— Javier és én nem fele-fele arányban fizetjük a kiadásainkat.
Carmen diadalmasan elmosolyodott.
— Na tessék!
— Körülbelül a kétharmadát én fizetem.
A mosoly eltűnt az arcáról.
Javier hirtelen nagyon csendes lett.
— Micsoda? — kérdezte Carmen.
Kissé felé fordítottam a laptopot.
— A lakáshitel törlesztőrészlete az én számlámról megy. A villany és az internet is. Általában az élelmiszert is én fizetem.
— Ostobaság.
— Nem az.
— De Javier sokkal többet keres nálad!
A férjemre néztem.
Elfordította a tekintetét.
És abban a pillanatban megértettem valamit.
Carmennek fogalma sem volt arról, hogyan élünk valójában.
Csak azt tudta, amit Javier mesélt neki.
— Javier tisztességesen keres — mondtam. — De három éve még egy másik hitelt is törleszt.
Carmen összevonta a szemöldökét.
— Milyen hitelt?
Javier élesen rám nézett.
— Elena.
— Azt a hitelt, amit akkor vett fel, amikor ön fel akarta újítani a konyháját.
Csend lett.
Carmen elsápadt.
— Az teljesen más volt.
— Természetesen.
— Segíteni akart nekem!
— És nekem nem volt ellene kifogásom.
Lehajtottam a laptop fedelét.
— Tudja, Carmen, pontosan ezért nem beszéltem erről eddig. Mert azt gondoltam, hogy amit egy családban egymásért teszünk, azt nem kell később egymás fejéhez vágni.
Összeszorította az ajkát.
— Javier akkor is keményebben dolgozik nálad.
Ezen már nem tudtam uralkodni magamon.
Röviden felnevettem.
— Javier?
A férjem figyelmeztetően nézett rám.
De már késő volt.
— Elmeséljem az anyádnak, hogyan telnek a napjaid?
— Elena, hagyd abba.
— Miért? Hiszen az igazságot akarja hallani.
Carmen az asztalra csapott.
— Ne próbáld befeketíteni a fiamat!
Felé fordultam.
— Nem feketítem be. Csak leírok egy felnőtt férfit, akinek reggel háromszor kell kikapcsolnom az ébresztőjét, különben elalszik.
Az egyik unokatestvér lesütötte a szemét.
Carmen kinyitotta a száját, de nem hagytam szóhoz jutni.
— Egy férfit, akinek éveken keresztül én vasaltam az ingeit. Én kértem időpontot az orvosához. Én rendeztem a papírjait. És akinek az anyja engem hív fel, ha a fia két napig nem válaszol neki, hogy emlékeztessem: hívja már vissza az édesanyját.
— Ez teljesen normális egy házasságban!
— Nem. Az normális, hogy támogatjuk egymást. Az viszont már egészen más, ha egy felnőtt embert folyamatosan emlékeztetni kell a saját kötelességeire.
Javier arca elvörösödött.
— Most már elég!
— Nekem már régóta elegem van.
Felállt.
— A saját családom előtt csinálsz belőlem hülyét!
Ránéztem.
— Érdekes.
— Mi?
— Amikor az anyád mindenki előtt lustának nevezett, azt mondtad, ne kezdjek veszekedést. Most, hogy rólad van szó, hirtelen már elég?
Senki nem szólt egy szót sem.
Carmen felpattant.
— A fiam előtted tökéletesen boldogult egyedül!
Ekkor végleg elfogyott a türelmem.
Egyenesen a szemébe néztem.
— Egyedül?
— Igen!
— Carmen, a fia harminckilenc évesen költözött el öntől.
Az arca megmerevedett.
— És akkor mi van?
— Negyvenévesen pedig feleségül vett engem.
Kissé előrehajoltam az asztal fölött.
— Azzal vádol, hogy én élősködöm a fia nyakán?
Javierre mutattam.
— Hiszen negyvenéves koráig ön mellett igazi anyuci pici fia volt!
Síri csend lett.
Még Javier sem szólt.
Carmen arca lángvörössé vált.
— Hogy merészelsz így beszélni?!
— Egészen könnyen.
Meglepően nyugodt maradt a hangom.
— Mert az elmúlt kilenc évemet azzal töltöttem, hogy abból a férfiból, akinek az anyja mindent megcsinált helyette, önálló társat próbáljak nevelni.
— Én semmit nem csináltam meg helyette!
Felvontam a szemöldökömet.
— Tényleg?
Carmen nővére megköszörülte a torkát.
— Carmen…
— Te ebbe ne szólj bele!
A nővére azonban megrázta a fejét.
— Elenának azért nincs teljesen igaza nélkül.
Carmen felé fordult.
— Ezt hogy érted?
— Javier helyett tényleg mindent megcsináltál.
— Mert az anyja vagyok!
— Harmincöt éves korában még te mostad a ruháit.
Javier lehunyta a szemét.
Majdnem megsajnáltam.
Majdnem.
Carmen rám mutatott.
— Amióta ez a nő belépett az életedbe, már nem vagy ugyanaz az ember!
Javier most először válaszolt az anyjának.
— Talán pontosan ez a baj, anya.
Mindenki ránézett.
Én is.
Lassan visszaült.
— Elenának igaza van.
Carmen úgy bámult a fiára, mintha az éppen felpofozta volna.
— Micsoda?
— Igaza van.
Javier végighúzta a kezét az arcán.
— Éveken keresztül azt mondtam neked, hogy én fizetek mindent.
Meglepetten néztem rá.
Carmen szintén.
— Miért? — kérdezte.
Javier egy pillanatig hallgatott.
— Mert szégyelltem.
— Mit?
— Hogy Elena többet keres nálam.
Most már tényleg teljes csend lett.
Erről én sem tudtam.
Javier rám nézett.
— Tudom, hogy ostobaság volt.
— Ostobaság?
— Igen.
— Tehát éveken keresztül azt a látszatot keltetted az anyádban, hogy te tartasz el engem?
Alig észrevehetően bólintott.
Hirtelen minden értelmet nyert.
A kis megjegyzések.
Carmen lekezelő pillantásai.
A megjegyzései arról, mennyire hálásnak kellene lennem Javiernek.
Mindig azt hittem, hogy ő maga találta ki ezt az egészet.
De nem.
A saját férjem teremtette meg rólam ezt a képet.
— Miért nem mondtad ezt el nekem soha? — kérdeztem.
— Mert tudtam, hogy mérges leszel.
Felálltam.
Ezúttal senki nem próbált megállítani.
— Ebben az egyben legalább igazad volt.
— Elena…
— Nem.
Először Carmenre néztem.
— Nem kell kedvelnie engem. Gondolhatja azt is, hogy nem vagyok elég jó a fiához. De a saját otthonomban többé soha nem fog sértegetni.
Aztán Javierre néztem.
— Te pedig soha többé nem fogod hagyni, hogy bárki megalázzon engem egy olyan hazugság miatt, amit te magad terjesztettél.
— Rendbe fogom hozni.
— Remélem.
Carmen felkapta a kézitáskáját.
— Gyere, Javier. Megyünk.
Javier ülve maradt.
Carmen pislogott.
— Nem hallottad?
— De.
— Akkor gyere!
Javier megrázta a fejét.
— Ez az otthonom, anya.
— Én pedig az anyád vagyok!
— Igen.
Nyugodtan nézett rá.
— De Elena a feleségem.
Carmen néhány másodpercig szótlanul állt.
Aztán felvette a kabátját, és kiviharzott a lakásból.
A nővére és a többi vendég nem sokkal később követte.
Amikor becsukódott mögöttük az ajtó, Javier és én kettesben maradtunk a piszkos tányérok, félig üres poharak és az érintetlen születésnapi torta között.
Javier leült.
— Sajnálom.
Elvettem a tányéromat az asztalról.
— Ez most már nem elég.
Rám nézett.
— Mit tegyek?
Megálltam.
Régebben valószínűleg válaszoltam volna neki.
Adtam volna egy listát.
Három pontot.
Talán még egy pontos tervet is.
De éppen ez volt a problémánk.
Ezért csak megvontam a vállamat.
— Találd ki egyedül.
— Elena…
— Negyvenkilenc éves vagy, Javier.
Fogtam a poharamat, és elindultam a konyha felé.
Az ajtóban még egyszer megálltam.
— Egyszer egy férfinak meg kell tanulnia megoldani a saját problémáit anélkül, hogy az anyja vagy a felesége tenné meg helyette.
Ezúttal nem vitatkozott velem.
És a házasságunk óta először azon az estén Javier teljesen egyedül rakott rendet a konyhában.