— Ti si gazdarica ove kuće? Pa ovde je uvek haos!
Moja svekrva je dobacila te reči iz kuhinje sa tolikim prezirom da su svi koji su sedeli za stolom istog trenutka zaćutali.
Sipala sam kafu.
Zastala sam sa bokalom u ruci i pogledala Karmen.
Stajala je pored jednog kuhinjskog ormarića. Vrata su bila širom otvorena, a na radnoj površini ležalo je nekoliko stvari za koje sam pouzdano znala da su samo pet minuta ranije bile uredno složene unutra.
Paket pirinča.
Dve kutije čaja.
Tegla kafe.
Kesa brašna.
Pa čak i fascikla u kojoj smo čuvali račune i dokumenta vezana za kuću.
Duboko sam udahnula.
— Šta tražite?
Karmen se nije čak ni potrudila da zatvori ormarić.
— Pokušavam da pronađem šećer. Mada je u ovoj kući praktično nemoguće bilo šta pronaći.
— Šećer je pored aparata za kafu. Pokazala sam na posudu sa šećerom koja je bukvalno stajala ispred nje.
Moja zaova je spustila pogled kako bi sakrila osmeh.
Moj muž Havijer je ostao da sedi. Kao i uvek.
Karmen je pogledala šećer.
Zatim mene.
Na trenutak sam pomislila da će joj biti neprijatno. Pogrešila sam.
— Onda bi trebalo bolje da organizuješ svoju kuhinju — rekla je. — Ti si valjda domaćica ove kuće, zar ne? Mada, kad pogledam kako ti sve ovo izgleda… Napravila je pauzu i pogledom prešla preko kuhinje.
— Ti si gazdarica ove kuće? Pa ovde je uvek haos!
Osetila sam kako mi lice gori.
Ne zato što sam se stidela svoje kuće. Nego zato što je ta žena već skoro sat vremena tražila razlog da me kritikuje.
Bila je nedelja.
Pozvali smo na ručak Havijerovu sestru, njenog muža i dvoje rođaka koji su nekoliko dana boravili u gradu.
Bila sam na nogama od sedam ujutru.
Očistila sam dnevnu sobu, spremila ručak, postavila sto, ispekla kolač i sredila terasu.
Kuća nije bila prljava.
U njoj je bilo šestoro odraslih ljudi koji su jeli, razgovarali, pomerali stolice i ostavljali čaše na stolu.
Bila je to kuća puna ljudi.
Ništa više.
Ali Karmen nikada ništa nije bilo dovoljno dobro.
Čim je stigla, prešla je prstom preko police u dnevnoj sobi.
— Ima prašine.
Posle toga je otišla u kupatilo i vratila se sa novom primedbom.
— Peškir je mokar.
Naravno da je bio mokar.
Havijer je upravo oprao ruke.
Onda je primetila dva para cipela pored ulaznih vrata.
— Kakav nered.
Kasnije je pronašla Havijerovu jaknu prebačenu preko stolice.
— Organizovana žena ne dozvoljava ovakve stvari.
Ćutala sam.
Nisam želela da pravim scenu pred porodicom.
Ali sada je stajala u mojoj kuhinji, sa pola sadržaja ormarića izvađenog na radnu površinu, i objašnjavala mi kako ne umem da vodim sopstvenu kuću.
Polako sam spustila bokal sa kafom na sto.
— Karmen.
— Šta?
— Zatvorite ormarić, molim vas.
Podigla je obrve.
— Molim?
— Rekla sam da zatvorite ormarić.
— Samo sam tražila šećer.
Pogledala sam posudu sa šećerom.
I svi ostali su je pogledali.
Karmen je stisnula usne.
— Ne moraš tako da reaguješ zbog jedne gluposti.
— Ne reagujem nikako. Samo vas molim da ne preturate po mojim stvarima.
— Ma, molim te! — nasmejala se. — Sad je otvaranje kuhinjskog ormarića odjednom preturanje po tvojim stvarima?
— Niste otvorili samo jedan.
Pokazala sam prema hodniku.
— Otvarali ste i komodu kod ulaznih vrata.
Osmeh joj je nestao.
— Tražila sam salvete.
— Salvete su bile na stolu.
Moj dever je polako spustio čašu.
Napetost se osećala u celoj prostoriji.
Havijer se konačno umešao.
— Elena, mama to ne radi iz loše namere.
Okrenula sam se prema njemu.
— Ozbiljno?
— Samo pokušava da pomogne.
— Da mi pomogne u čemu?
Havijer nije odgovorio.
Karmen jeste.
— Da ovo mesto izgleda malo pristojnije.
Nasmejala sam se.
Nisam mogla da se suzdržim.
— Pristojnije?
— Da. Moj sin radi po ceo dan i kada se vrati kući, trebalo bi da ga dočeka pristojno sređen dom.
Eto je.
Rečenica koja se uvek na kraju pojavljivala.
„Moj sin radi.“
Kao da ja provodim dane ležeći na kauču i čekajući da Havijer plaća moje prohteve.
— I ja radim — odgovorila sam.
— Od kuće.
— Radim.
— Dobro…
U tom jednom „dobro“ bilo je više prezira nego u čitavom govoru.
Prekrstila sam ruke.
— Šta znači to „dobro“?
— Ništa.
— Ne. Recite.
Karmen je teatralno uzdahnula.
— Elena, ne želim da se svađam pred svima.
Moja zaova se zamalo zagrcnula kafom.
Bilo je neverovatno.
Nakon sat vremena kritikovanja mene, sada je ispalo da je ona ta koja ne želi svađu.
— Odlično — rekla sam. — Onda vratite moje stvari tamo gde su bile i vratimo se za sto.
Počela sam da sklanjam ono što je izvadila.
Prvo pirinač.
Zatim čaj.
A onda sam ugledala fasciklu.
Zastala sam.
— Zašto ste ovo izvadili?
Karmen je skrenula pogled.
— Bilo je tu.
— Znam da je bilo tu. Pitam zašto je sada na radnoj površini.
— Slučajno sam je pomerila.
Otvorila sam fasciklu.
Papiri unutra bili su ispreturani.
I tada sam shvatila.
Ta fascikla nije stajala pored šećera.
Bila je na gornjoj polici, iza jedne kutije.
Da bi je neko izvadio, morao je namerno da je traži.
— Otvorili ste je?
— Ne budi smešna.
— Pitala sam vas: jeste li je otvorili?
Havijer je ustao.
— Elena, dosta.
Pogledala sam ga.
— Dosta?
— Praviš od muve slona.
— Tvoja majka je pregledala naša dokumenta.
— Nisam ništa pregledala! — pobunila se Karmen.
Tada se oglasila moja zaova.
— Mama…
Svi smo je pogledali.
Izgledala je neprijatno.
— Ja sam te videla sa otvorenom fasciklom.
Tišina.
Karmen se naglo okrenula prema ćerki.
— Šta pričaš?
— Dok je Elena bila na terasi. Otvorila si je.
Lice moje svekrve potpuno se promenilo.
— Samo sam htela da vidim šta je unutra.
— Zašto? — upitala sam.
— Zato što sam bila zabrinuta.
— Zbog čega?
Karmen nije odmah odgovorila.
Pogledala je Havijera.
Taj jedan pogled rekao mi je više od bilo kakvog objašnjenja.
Okrenula sam se prema mužu.
— Šta se dešava?
— Ništa.
— Havijere.
— Mama je samo imala neka pitanja.
— Kakva pitanja?
Karmen je napravila korak napred.
— Htela sam da saznam na čije ime se vodi ova kuća.
Cela prostorija kao da se zaledila.
Nekoliko sekundi samo sam je gledala.
— Molim?
— U tome nema ničeg lošeg. Havijer je moj sin. Imam pravo da brinem o njegovoj budućnosti.
— I zato pregledate naša privatna dokumenta?
— Samo sam htela nešto da proverim.
— Šta?
Karmen je podigla bradu.
— Havijer mi je rekao da oboje plaćate hipoteku.
Pogledala sam muža.
Spustio je pogled.
— I?
— Pa bilo mi je čudno što je kuća samo na tvoje ime.
Eto pravog razloga.
Nije tražila šećer.
Nikada nije ni tražila šećer.
Došla je po dokumenta.
— Znači, tačno ste znali gde se fascikla nalazi.
Karmen je ćutala.
— Ko vam je rekao?
Havijer je duboko udahnuo.
— Ja.
Osetila sam kao da mi je kamen pao u stomak.
— Ti si joj rekao gde držimo dokumenta?
— Mama me je pitala.
— I rekao si joj da može da ih pregleda?
— Ne baš.
— Šta znači „ne baš“?
Karmen se ponovo umešala.
— Ne dramatizuj. Ako nemaš šta da kriješ, ne razumem zašto ti ovo toliko smeta.
Ta rečenica bila je dovoljna.
Moje strpljenje je nestalo.
Zatvorila sam fasciklu.
Spustila sam je na sto.
I pogledala Karmen pravo u oči.
— Znate šta, Karmen? U pravu ste.
Nasmešila se.
— Drago mi je što si konačno…
— U pravu ste u vezi sa jednom stvari. Ova kuća jeste moja.
Osmeh joj je nestao.
— Kako to misliš?
— Kupila sam je dve godine pre nego što sam upoznala Havijera.
Moja svekrva je pogledala sina.
— Ali on plaća…
— Havijer učestvuje u zajedničkim troškovima. Struja, voda, hrana, internet. Isto kao i ja.
— Ali hipoteka…
— Hipoteku sam otplatila novcem od prodaje bakinog stana.
Karmen je prebledela.
Havijer je prešao rukom preko čela.
— Elena…
— Ne. Sada ću ja da završim.
Prišla sam ormariću i vratila fasciklu na njeno mesto.
Zatim sam zatvorila vrata.
— Proveli ste celo popodne kritikujući moju kuću. Otvarali ste ormariće, fioke i pregledali privatna dokumenta. A onda ste imali obraza da me pitate jesam li ja gazdarica samo zato što, po vašem mišljenju, ovde vlada haos.
Karmen je otvorila usta.
Nisam joj dozvolila da me prekine.
— Pa da. Ja sam gazdarica.
Pogledala sam je pravo u oči.
— I barem ja, za razliku od vas, ne preturam po tuđim ormarima!
Niko nije rekao ni reč.
Moj dever je gledao u svoju šolju.
Zaova je ugrizla usnu.
Havijer je izgledao kao da bi najradije nestao.
Karmen je zgrabila torbu.
— Nikada se niko prema meni nije ponašao sa ovoliko nepoštovanja.
— Zanimljivo — odgovorila sam. — Ja celo popodne razmišljam potpuno isto.
— Havijere, hoćeš li stvarno ovo da dozvoliš?
Moj muž je podigao glavu.
Čekala sam nekoliko sekundi.
To je bila njegova prilika.
Nije trebalo da viče.
Nije trebalo da bira između majke i mene.
Trebalo je samo da izgovori jednu jednostavnu rečenicu:
„Mama, nisi imala pravo da preturaš po našim stvarima.“
Ali Havijer je ponovo ćutao.
Karmen se zadovoljno osmehnula.
I tada sam nešto shvatila.
Problem nikada nije bila samo moja svekrva.
Pogledala sam muža.
— Kada gosti odu, ti i ja ćemo razgovarati.
— Elena…
— I ovog puta nećeš ćutati.
Karmen je besno izašla iz kuhinje.
Nekoliko minuta kasnije otišla je bez pozdrava.
Ostali gosti su se jedan po jedan pokupili.
Kada su se vrata zatvorila za poslednjim gostom, Havijer se vratio u dnevnu sobu.
— Mislim da si preterala.
Pogledala sam ga.
I odjednom mi je sve postalo kristalno jasno.
— Ne, Havijere.
Uzela sam fasciklu i spustila je pred njega.
— Samo mi je trebalo previše vremena da shvatim.
— Da shvatiš šta?
Pogledala sam ga pravo u oči.
— Da tvoja majka ulazi u moje ormare zato što si je ti naučio da može da ulazi i u naš brak.
Ovog puta Havijer nije imao odgovor.
A prvi put njegovo ćutanje nije me povredilo.
Dalo mi je odgovor.