Ravintolapäällikkö ja hänen vaimonsa alkoivat pilkata miestä, kuiskaten, kuinka “köyhältä” hän näytti. Mutta kun hän nousi ja paljasti todellisen henkilöllisyytensä, molemmat jäivät sanattomiksi, ja kaikki muut ruokailijat tuijottivat hämmästyneinä. Mies istui elegantissa ruokasalissa rauhallisesti odottaen laskua. Kun tarjoilija toi sen, hän huomasi, ettei rahaa riittänyt. Hän pyysi tarjoilijaa soittamaan ravintolapäällikölle ja selittämään, että kyse oli väärinkäsityksestä – hän maksaisi erotuksen tunnin kuluttua. Tarjoilija palasi ravintolapäällikön ja hänen ylimielisen vaimonsa kanssa.
—Hän on yksi “erikoisasiakkaistamme” —puhui päällikkö pilkallisesti. —Luuleeko hän todella, että hänellä on varaa tällaiseen illalliseen? Vaimo purskahti nauruun ja katsoi viinilasia halveksuen. Kikatus levisi huoneessa. Mies sulki silmänsä hetkeksi, kuunnellen. Sitten hän avasi ne, katsoi heitä suoraan ja sanoi itsevarmasti:
—En ole täällä vain asiakkaana. Olen tämän ravintolan pääsijoittaja, ja halusin nähdä itse, miten kohtelette asiakkaitanne. Hän kaivoi esiin kansion ja näytti dokumentit, jotka vahvistivat hänen sijoituksensa, ja kertoi, että hänen tiiminsä arvioi jo ravintolan toimintaa. Vierailu ei ollut sattumaa. Johtajan ja hänen vaimonsa ylimieliset hymyt katosivat hetkessä. Yhtäkkiä heidän asemastaan tuli hauras ja haavoittuvainen. Mies puki takkinsa, hymyili kevyesti ja sanoi rauhallisesti mutta päättäväisesti:
—Toivotan teille menestystä. Mutta jos asiakkaita jatketaan epäkunnioittavasti, seuraukset ovat vakavat.
Siitä hetkestä tunnelma ravintolassa muuttui täysin. Ei raha herättänyt kunnioitusta, vaan miehen arvokkuus ja tyyneys.
Johtaja oppi läksyn, jota hän ei koskaan unohtanut: älä koskaan arvioi kirjaa kannen perusteella.