Käytävän hiljaisuus rikkoontui satiinin karkeaan kahinaan.
Puseron kangas repesi, ja Alinan sormet pitivät tuskin hihaa olkapäällään, jättäen ihon paljaaksi.
Hän värisi, mutta ei peittänyt itseään.
Hän katseli, kuinka Zoja Pavlovna, hengästyneenä ja kyyneleitä pidätellen, yritti kiinnittää helmiäisnappia repeytyneeseen hihaan.
– Mitä tarkoitat ”silmäsi ovat avautuneet”? – anoppinsa sihahti, ääni käheänä raivosta. – Varoitin sinua! Ota se pois nyt!
– Kaikki! Et tuonut mitään muuta kuin supermarketin kassin! Mene ulos! Ja kaikki, mikä kuuluu Denisille, kuuluu perheellemme!
Denis seisoi olohuoneen ovella, tutkien kynsiään, epämukavuus kasvoillaan, mutta hän ei puuttunut tilanteeseen. Regina istui lempisohvallaan, eloisana, provosoiva meikki kasvoillaan. Hän selaili eroottista lehteä niin tiukasti, että käsi meni tunnottomaksi.
Selvästi hän nautti sekasorrosta.
– Denis? – Alinan ääni oli matala, melkein kuiskaus. – Annatko hänen käyttäytyä näin?
Hän nosti viimein katseen. Silmissä sekoitus tylsistymistä ja ärtymystä.
– Al, äitisi on oikeassa, sanoi Denis. – Regina odottaa lasta. Hän tarvitsee rauhaa. Sinä vain pahennat tilannetta tuolla happamalla ilmeelläsi.
– Tämä pusero on kallis keräilyharvinaisuus. Ja kashmirtakki sopii Reginalle; hän on jo sovittanut sitä.
– Sovittanut? – Alina hämmästyi. – Takki katosi viime viikolla. Denis sanoi, että se lähetettiin pesulaan.
– Ota se pois! – Zoja Pavlovna veti puseron rintansa yli. – Rahat kuuluvat pojalleni! Muuten poliisi!
Alina perääntyi kylmää metallia vasten. Savukkeen haju sekoittui Reginan voimakkaaseen vaniljatuoksuun.
Kolme vuotta varhaisia aamuja, kärsimystä, kolmen vuoden ajan salaamista, kuka hän todella oli – ja halua tulla rakastetuksi, ei vain arvostetuksi isänsä omaisuuden takia.
– Selvä, – hän kuiskasi, avaten hitaasti napit.
Hän jätti repaleisen puseronsa anoppinsa jalkoihin. Merkkikengät seurasivat. Hänellä oli yllään vain farkut ja itse tehty pusero. Kuluneesta laukusta hän otti pienen avainkotelon.
– Ja puhelimen! – Zoja Pavlovna huusi.
Alina asetti sen rauhallisesti pöydälle.
– Ja sormuksen!
Kultasormus vieri ulos metallisella naksahduksella.
– Kaikki? – Alina kysyi Denisiltä. Hän vain vilkaisi.
– Mene, Al. Älä enää käyttäydy näin.
Alina puki vanhan farkkutakkinsa ja kengät ja meni ulos kylmälle portaikolle.
– Älä anna sielusi jäädä tänne! – anoppinsa huusi oven paukkuessa kiinni.
Alina seisoi yksin, vapisten, etsiessään takkinsa sisätaskua. Siellä oli pieni puhelin.
– Hei, – syvä miesääni jyrähti.
– Isä, minä täällä.
Hiljaisuus toisessa päässä. Viktor Petrovich, Armada-konsernin omistaja, pysyi kolme sekuntia vaiti.
– Tyttäreni? Itketkö?
– En. Minulla on vain kylmä. Isä, kokeilu ilman rahaa on ohi.
– Sattuiko he sinua?
– He irtisanoivat minut. Sanottiin, että olen köyhä… mutta minä olen oikeastaan perheyrityksen omistaja. Tämä on minun oikeuteni.
– Osoite.
– Portaissa. Isä…
– Mitä?
– Deniksen yritys, Logistik-Star. Pakettisi on pohjoiseen. Ainoa tärkeä sopimus.
– Tiedän. Varasin sen sinulle. Halusit, että autan poikaa toipumaan.
– Poika nousi ja luulee voivansa astua päälleni. Isä, haluan kaiken olevan laillista.
– Täydellinen hallinta. Laskut, sakot, toimistot… kaikki minun valvonnassani.
– Olympuksella. Etuoikeutettu vuokrasopimus, luvallani.
– Peruuta etuoikeutettu hinta. Maksa markkina-arvo alkaen tänään.
– Ymmärrän. Auto saapuu kymmenen minuutin kuluttua. Arthur tuo sen.
Alina laski luurin. Jalat tärisivät, eivät kylmästä, vaan tajunnasta: kolme vuotta hänen elämästään oli menetetty – mutta valta ja oikeus olivat nyt hänen.