— Te hálátlan ribanc! — fakadt ki az anyósom. Néhány másodpercig csak néztem rá. Aztán elmosolyodtam.
— Á. Végre elfogytak az érvek. Carmen arca megmerevedett.
A férjem, Javier, aki egy üveg vízzel a kezében állt a konyhapultnál, lassan lesütötte a szemét.
A húga, Lucía, aki velem szemben ült, azonnal abbahagyta a telefonja nyomkodását. Még Antonio, Carmen férje is letette a villáját.
Vasárnap volt, nem sokkal délután kettő után, és alig tizenöt perccel korábban még mindannyian békésen ebédeltünk nálunk.
Na jó… majdnem békésen.
Carmen először a krumplit kritizálta.
Aztán a csirkét.
Utána megkérdezte, miért vettünk új kávéfőzőt, amikor „a régi még tökéletesen működött”.
Nem reagáltam.
Javier sem.
Aztán észrevette a nappali ajtaja mellett álló két dobozt.
— Az meg mi? — kérdezte.
— Néhány dolog Lucíának — feleltem.
Lucía felnézett.
— Nekem?
— Igen. A tányérok, a kis elektromos sütő és a poharak, amiket szerettél volna.
Elmosolyodott.
— Ja, tényleg! Köszönöm, Elena. Épp meg akartam kérdezni, mikor vihetem el őket.
— Vidd el ma.
Carmen végigmérte a dobozokat.
Aztán összeráncolta a homlokát.
— És a mikrohullámú sütő?
— Milyen mikrohullámú sütő?
— Ami korábban volt nektek.
Azonnal megértettem, mire akar kilyukadni.
Három héttel korábban több konyhai gépet is lecseréltünk. A régi mikrohullámú sütőnk még működött, ezért úgy döntöttünk, odaadjuk egy egyetemista lánynak, aki nemrég bérelte ki az első saját lakását a házunkban.
— Elajándékoztuk — válaszoltam.
Carmen letette a villáját.
— Kinek?
— A harmadik emeleten lakó szomszéd lánynak.
— Miért?
Meglepett a kérdés.
— Mert szüksége volt rá.
— Lucíának is szüksége lehetett volna rá.
Lucía azonnal felemelte a kezét.
— Anya, nem. Nincs rá szükségem.
Carmen azonban már nem is figyelt rá.
— Legalább a családot megkérdezhettétek volna először, mielőtt idegeneknek osztogatjátok a holmitokat.
— A mi mikrohullámú sütőnk volt.
— Nagyon jól tudom, kié volt.
— Akkor nem értem, mi a probléma.
Carmen kihúzta magát.
— Az a probléma, Elena, hogy egy normális családban először a sajátjainkra gondolunk.
Javierre néztem.
Sóhajtott.
— Anya, Lucía az előbb mondta, hogy nincs rá szüksége.
— Nem csak a mikrohullámú sütőről van szó.
Persze hogy nem.
Carmennél soha nem csak egy mikrohullámú sütőről volt szó.
Ivott egy korty vizet, majd folytatta:
— Mostanában nagyon megváltoztatok.
— Kik azok, hogy „ti”?
— Te és Javier.
— Miben?
— A saját kis buborékotokban éltek. Mindent egyedül döntötök el. Azt vesztek, amit akartok, oda utaztok, ahová akartok, és annak adjátok a dolgaitokat, akinek csak akarjátok…
Nem tudtam visszatartani a mosolyomat.
— Igen. Általában pontosan ezt csinálja két felnőtt ember.
Antonio lehajtotta a fejét, hogy elrejtse a mosolyát.
Carmen észrevette.
— Nem tudom, mi ebben olyan vicces.
— Semmi — felelte Antonio.
Carmen ismét felém fordult.
— Pontosan tudod, mire gondolok.
— Nem igazán.
— Javier régen sokkal közelebb állt a családjához.
Ezúttal a férjem letette a vizesüveget.
— Anya…
— Mi van? Hiszen igaz.
— Szinte minden héten találkozom veletek.
— Az nem ugyanaz.
— Mi nem ugyanaz?
Carmen habozott.
Aztán megszólalt:
— Régen kikérted a véleményünket.
Javier röviden felnevetett.
— Miben?
— Sok mindenben.
— Mondj egy példát.
Csend.
Carmen néhány másodpercig gondolkodott.
— Az autód.
— Az autóm?
— Amikor megvetted az első autódat, apádtól kértél tanácsot.
Antonio azonnal közbeszólt:
— Akkor huszonkét éves volt.
Az arcom belső felébe haraptam, nehogy elnevessem magam.
Javier bólintott.
— Pontosan. Huszonkét éves voltam. Most harmincnyolc vagyok.
— Ez még nem ok arra, hogy ne hallgass a szüleidre.
— Meghallgatlak benneteket. De ez nem jelenti azt, hogy ti döntötök.
Carmen arca megkeményedett.
És abban a pillanatban tudtam, hogy ennek az ebédnek végleg annyi.
Felém fordult.
— Pontosan erről beszélek.
— Miről?
— Erről a hangnemről.
— Javier beszélt az előbb.
— De mielőtt megismert téged, nem beszélt így.
Lucía lehunyta a szemét.
— Anya, hagyd abba.
— Nem, nem hagyom abba. Valakinek végre ki kell mondania.
Hátradőltem.
— Akkor mondja ki.
Carmen egyenesen a szemembe nézett.
— Amióta veled van, a fiam azt hiszi, hogy már senkinek sem tartozik semmivel.
— Nem is tudtam, hogy adósságai vannak.
— Ne forgasd ki a szavaimat.
— Nem teszem.
Az ujjain kezdte sorolni:
— Amikor költöztetek, ki segített nektek?
— Fizettünk költöztetőket.
— Az apósod mégis cipelte a dobozokat!
Antonio felvonta a szemöldökét.
— Három dobozt.
— Antonio, kérlek.
Nyugodtan válaszoltam:
— És még aznap este meghívtuk önöket vacsorázni köszönetképpen.
— Nem erről van szó.
— Rendben. Folytassa.
— Ki adott nektek mikrohullámú sütőt, amikor beköltöztetek?
Ránéztem.
— Azt a mikrohullámú sütőt, amiről most beszélünk?
— Igen.
— Az anyám.
Furcsa csend telepedett az asztalra.
Lucía lesütötte a szemét.
Javier a tenyerébe köhögött.
Carmen pislogott.
— Ez most nem számít. Általánosságban beszélek.
— Rendben. Akkor beszéljünk általánosságban.
Összefonta a karját.
— Mi mindig mellettetek álltunk.
— És mi is mindig önök mellett álltunk.
— Tényleg?
Az a mód, ahogy ezt az egy szót kimondta, azonnal felidegesített.
— Igen.
— Mikor?
Letettem a szalvétámat az asztalra.
— Tényleg el akarja kezdeni vezetni a számlát?
— Én nem vezetek semmilyen számlát.
— Pedig éppen most kezdte el.
Nem válaszolt.
Így folytattam.
— Tavaly, amikor lerobbant az autója, ki adta kölcsön a sajátját kilenc napra?
Carmen összeszorította az ajkát.
— Javier.
— A mi autónkat. Azt az autót, amivel én jártam dolgozni.
— Jó, rendben.
— Amikor felújították a fürdőszobájukat, és a munkások három hetet késtek, kinél zuhanyoztak szinte minden este?
Antonio motyogva válaszolt:
— Nálatok.
— Pontosan.
— Elena, az ilyen dolgok egy családban természetesek — vágott vissza Carmen.
— Egyetértek. Éppen ezért soha nem is hánytorgattam fel őket.
Túl későn értette meg, mire akarok kilyukadni.
Folytattam:
— Amikor Lucía tavaly költözött, ki adott neki kölcsön ezerötszáz eurót a kaucióra?
Lucía felnézett.
— Elena…
— Ez nem ellened szól.
— Tudom.
Carmen viszont elhallgatott.
— És amikor az ötvenötödik születésnapját ünnepelte, ki fizette ki az éttermi számlát, mert nem működött a kártyája?
— Visszaadtam neked a pénzt!
— Három héttel később. És nekem ezzel semmi problémám nem volt.
— Akkor miért hozod fel most?
— Mert az előbb megkérdezte, hogy mi valaha mit tettünk önökért.
Javier leült mellém.
— Anya, Elenának igaza van.
Rossz mondat.
Nagyon rossz mondat.
Carmen tekintete azonnal megváltozott.
— Persze hogy igaza van.
— Nem úgy értettem.
— Most már mindig neki van igaza.
— Anya…
— Én pedig mindig csak zavarok.
Senki sem válaszolt.
Carmen hátratolta a székét.
— Én csak azt szerettem volna, hogy a család család maradjon.
— De az is maradt — mondtam.
— Nem.
— Miért nem?
— Mert egy család nem így működik.
— Hanem hogyan?
— Mindenki csak magával törődik. Ekkor éreztem, hogy végleg elfogy a türelmem.
— Carmen, szinte minden vasárnap együtt ebédelünk. Javier hetente többször felhívja. Segítünk Lucíának, ha szüksége van valamire. Kölcsönadtuk önnek az autónkat. Befogadtuk önöket, amikor szükségük volt rá. Minden második évben nálunk ünnepeljük a karácsonyt. Pontosan mit kellene még tennünk ahhoz, hogy az ön szemében „igazi család” legyünk?
Válasz nélkül nézett rám.
— Odaadni önnek a lakásunk kulcsát?
Csend.
— Engedélyt kérni öntől, mielőtt vásárolunk valamit?
Még mindig semmi.
— Megmutatni önnek a bankszámláinkat?
Javier halkan megszólalt:
— Elena…
De még nem fejeztem be. — Vagy talán fel kellene hívnunk önt, mielőtt elajándékozunk egy régi mikrohullámú sütőt, hogy ellenőrizzük, nem akarja-e valaki a családból?
Carmen arca elvörösödött.
— Szándékosan túlzol.
— Akkor magyarázza el.
— Nekem semmit sem kell magyaráznom neked.
— Pedig pontosan ezt próbálja tenni már húsz perce.
Antonio ismét lesütötte a szemét.
Lucía közben a tányérját bámulta.
Carmen mindkét kezét az asztalra tette.
— Nagyon okosnak képzeled magad, igaz?
— Nem erről van szó.
— Mindig mindenre van válaszod.
— Csak akkor, ha kérdeznek.
— És mindig az a kis arrogáns mosoly.
Észre sem vettem, hogy mosolygok.
— Carmen — mondta Javier határozottan. — Elég.
Carmen azonnal felé fordult.
— Látod? Már megint őt véded. — Mert éppen a saját otthonunkban sértegeted. — Nem sértegettem!
Kissé oldalra billentettem a fejem.
— Még nem.
Carmen sötét pillantást vetett rám.
— Amióta bekerültél ebbe a családba, én próbálok közeledni hozzád.
Nem szóltam semmit.
— Befogadtalak ebbe a családba.
— Igen.
— Úgy bántam veled, mintha a saját lányom lennél.
Lucía hirtelen felkapta a fejét.
Én is. Aztán megkérdeztem:
— Lucíának is megmondja, hogyan költse el a fizetését?
Carmen nem válaszolt.
— Tőle is megkérdezi, mennyibe került minden ruha, amit megvesz?
— Az más.
— Beállít hozzá előzetes bejelentés nélkül?
— Elena…
— A vendégei előtt kritizálja, amit főzött?
— Hagyd abba.
— Neki is azt mondja, hogy egy normális nőnek jobban kellene gondoskodnia a férjéről?
A csend szinte nyomasztóvá vált. Javier az anyját nézte.
Lucía is. Carmen összeszorította a fogát.
— Mindent kiforgatsz.
— Csak a saját mondatait ismétlem.
— Mert mindent megjegyzel, hogy egyszer majd az arcomba vághasd!
— Nem. Csak azért emlékszem rájuk, mert elég gyakran ismétli őket.
Antonio felsóhajtott.
— Carmen, talán nekünk…
— Te ebből maradj ki!
Antonio elhallgatott.
És pontosan ekkor siklott ki végleg minden.
Carmen felállt.
— Amióta bekerültél ebbe a családba, minden csak rólad szól.
Döbbenten néztem rá.
— Komolyan?
— Igen! Javier a te munkádhoz igazítja a szabadságát. Veled együtt választ bútorokat. Veled dönti el, hol töltitek a karácsonyt. Kikéri a véleményedet, mielőtt dönt valamiről.
Két másodpercig vártam.
— Carmen… ön most éppen egy házasságot írt le.
Lucía elfojtott egy nevetést.
Az anyja felé fordult.
— Szerinted ez vicces?
— Egy kicsit igen.
— Persze. Most már mindketten ellenem vagytok.
— Senki sincs ellened, anya — felelte Lucía. — De hallgasd már meg saját magadat.
Carmen megragadta a szék háttámlájára akasztott kézitáskáját.
— Jó. Már látom, hogy itt nincs rám szükség.
Javier felállt.
— Senki sem mondott ilyet.
— Nem is kell kimondani. Minden teljesen világos.
Tett két lépést az ajtó felé.
Aztán visszafordult hozzám.
— Remélem, most legalább elégedett vagy.
— Mivel?
— Hogy sikerült ellenem fordítanod a saját fiamat.
Én is felálltam.
— Nem, Carmen. Szerintem egyszerűen csak nem tetszik önnek felismerni, hogy a fia anélkül is lehet más véleményen, hogy valaki manipulálná.
Kinyitotta a száját. Aztán újra becsukta.
— A mikrohullámú sütőről akart beszélni, hát beszéltünk róla. Elkezdte sorolni, mennyi mindent tett értünk, én pedig emlékeztettem arra, mi mit tettünk önökért. Azt mondta, Javier megváltozott, ő pedig saját maga magyarázta el, miért. Azt állította, hogy eltávolítom öntől, miközben szinte minden héten találkozik vele.
Enyhén megvontam a vállam.
— Mi maradt még?
Carmen remegett a dühtől.
— Te…
Elhallgatott.
Vártam.
— Te tényleg…
Még egy másodperc.
Aztán kirobbant belőle:
— Te hálátlan ribanc!
Egy csapásra néma csend lett a szobában.
Javier elsápadt.
— Anya!
Antonio felállt.
— Carmen, most már tényleg elég.
Lucía tátott szájjal ült.
Néhány másodpercig csak néztem az anyósomat.
Aztán akaratlanul is elmosolyodtam.
— Á. Végre elfogytak az érvek.
Carmen meredten bámult rám.
Megértette.
És láthatóan ez az egyetlen mondat jobban betalált, mintha kiabálni kezdtem volna vele.
— Én elmegyek — préselte ki magából.
— Szerintem is ez lesz a legjobb — válaszolta Javier.
Carmen döbbenten fordult felé.
— Te is?
— Igen, anya. Mert az előbb a saját otthonunkban sértegetted a feleségemet. A vita kezdete óta először Carmennek nem volt mit mondania.
Felvette a kabátját.
Antonio követte az előszobába.
Mielőtt kilépett volna, még egyszer visszafordult felénk.
— Köszönöm az ebédet.
Aztán rövid habozás után hozzátette:
— És a csirke tényleg nagyon finom volt.
Lucíából kitört a nevetés.
Még Javier sem tudta tovább visszatartani.
Az előszobából Carmen hangját hallottuk:
— Antonio!
Az ajtó becsapódott.
Néhány másodpercig senki sem szólt.
Aztán Lucía rám nézett.
— Ugye tudod, hogy most az egész családnak azt fogja mesélni, hogy kidobtad?
— Nem dobtam ki.
— Tudom.
— És te is tudod.
— Tudom.
Javier visszaült, és végighúzta a kezét az arcán.
— Sajnálom.
Megráztam a fejem. — Nem kell helyette bocsánatot kérned. A férjem az ajtó mellett álló dobozokra nézett.
— És mindez egy mikrohullámú sütő miatt.
Lucía felállt, és felvette a tányérját.
— Nem.
Az anyja tányérját is elvette.
— A mikrohullámú sütő csak az utolsó ürügy volt.
Ránéztem.
Megvonta a vállát.
— Anya nem azért dühös, mert már nem kéritek ki a véleményét.
— Akkor miért?
Lucía halványan elmosolyodott.
— Mert lassan kezdi megérteni, hogy soha nem is volt szükségetek az engedélyére.
És most először senkinek sem volt már mit hozzátennie.